清水葵、早川京子、菅野麻由美，以及毛利小五郎一家三口、鈴木園子與京極真二人，被分在了第一棟樓；其他員工則被安排在相鄰的另外兩棟小樓裡。按照行政部主任的說法，這樣安排是為了互不打擾各位休息。
清水葵一眼就看穿了下屬的小算盤，卻沒有拆穿，只是打趣道：“行啊，要是真有危險，就在我們這兒把它截住。”
眾人只當是她隨口開的玩笑。
民宿老闆是個手腳麻利的中年男人，幫著大家把行李拎下大巴車。
清水葵扶著自己的行李箱，百無聊賴站在門口，等待早川秘書下來。
為了不妨礙他人，她退到旁邊的雪地裡，棉靴陷進鬆軟的積雪裡，涼絲絲的寒氣順著靴筒往上鑽，凍得她忍不住輕輕跺了跺腳。風裹著雪沫子吹過來，掃過她露在圍巾外的臉頰，帶來一陣細碎的刺痛，清水葵下意識抬手把圍巾往上拉了拉，擋住半張臉。
她抬眼望向剛才上來的路，一股不可思議的波動正從那裡擴散開來。
波動穿透了覆雪的山林，就在這一瞬間，空氣驟然扭曲……一場無法預料的異變正悄然醞釀，一樁案件即將在這裡發生。
然後……
奇怪的預感，向她襲來。
對請水葵而言，這股預感強烈得異乎尋常。沒有任何一絲一毫的提醒，就這樣發生了。
最初的感覺，是一陣劇烈的眩暈。眼前的世界開始搖晃、旋轉，
天旋地轉間，驚愕感瞬間攫住了她。緊接著，一股強烈的噁心感翻湧上來，幾乎要嘔吐出來了，這是她從未有過的體驗，胃部的痙攣來得如此猛烈。
清水葵猛地鬆開握著行李箱的手，快步朝遠處跑去。直到徹底遠離人群，她才在一片雜草叢生的地方停下腳步。
雙膝重重磕在地上，身體彎得幾乎對摺，極強烈的嘔吐發作了。她拼盡全力地吐，不停地吐，直到胃裡再也沒有東西可吐，卻依舊無法停下：吐到胃液都翻湧而出，最後只剩下喉嚨裡乾澀的咳嗽。
為什麼只欺負我一個人，難道是因為我是能感知到異常波動的異能者？還是說我身上帶著什麼能吸引異變的東西？她撐著身旁的樹幹勉強直起腰，指尖抖得連圍巾都抓不住，冰涼的雪粒順著領口滑進去，激得她打了個寒顫，那股天旋地轉的錯位感卻絲毫沒有減輕，反而順著血管一點點爬向四肢百骸，連眼前的雪地都開始泛起不真實的波紋。
是因為我體內的靈魂不屬於這個世界，所以才能感知到？還是因為經歷了這麼多案件，我有了更敏銳的危險直覺？
她只感覺到那股詭異的波動愈發強烈，整片山林都像是活了過來，在風雪中無聲地呼吸。
“小葵，你沒事吧？”背後傳來急切的關心聲。
“沒事，只是暈車了。”清水葵緩過神，找了個比較正常的理由。
早川京子快步走上前，伸手扶住她的胳膊，語氣裡滿是擔心，“怎麼吐成這樣，是不是剛才山路太繞晃得厲害了？”清水葵緩了好半天，才壓下喉嚨裡的癢意，勉強擠出個笑，聲音啞得厲害：“嗯，大概是太久沒坐這麼繞的山路，有點受不住。”早川京子伸手碰了碰她的額頭，沒發熱才放下心，又從揹包裡摸出薄荷糖遞過來：“含一顆壓一壓，我扶你進去休息，房間裡有床，躺一會兒應該就舒服多了。”
清水葵接過糖剝開糖紙含進嘴裡，清冽的薄荷味慢慢散開，壓掉了嘴裡的酸苦，那股眩暈感也稍稍退了些。
然而……
她彷彿感覺到在山腳下到半山腰的山路里，有什麼東西在動。
會是什麼呢？
清水葵嚇了一跳，把目光凝聚在遠處的黑暗中，風雪卻模糊了她的視線，只能眯著眼晴儘量減少妨礙，還是看不見有什麼東西在動。
剛才的東西……到底是什麼？會是有人冒著大雪在山裡行走嗎？或者是……有什麼動物在那裡嗎？
這讓她想起剛才毛利小五郎講的雪女傳說。
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