轉過一個被冰雪裹住的彎道，那輛深灰色的轎車終於出現在視野裡。它孤零零地斜插在路邊的雪堆旁，車頭微微下傾，像一頭被風雪擊垮的動物。
車頂落著半尺厚的積雪，前窗玻璃結著厚厚的冰花，隱約能看見車內歪倒的保溫杯，黑棕色的水漬順著杯口漫出來，凍成了一片不規則的暗紋。擋風玻璃的雨刮器歪斜著支起，尖端掛著一串長長的冰溜，在湛藍的天光下泛著冷光。我們踩著沒膝的雪走近，能看到右側車頭蹭掉了一塊漆，露出底下銀白的金屬底色，車轍從彎道這邊延伸到它身旁，半路就被新落的雪蓋去了大半，已經看不出在這裡停了多久。
藤本和訝島與兩個修理工一同走出車外，隨著引擎蓋被掀開，一股混合著防凍液甜腥味的熱氣撲面而來，與周圍冰冷的空氣撞在一起，化作一團白霧。
“看這裡。”一名修理工指向發動機深處，另一名修理工探過身，順著同事所指的方向低頭望去——只見水箱與水管的介面處佈滿白色結晶，原本應該清澈的冷卻液已漏去大半，在金屬表面凝結成暗綠色的冰碴。更糟糕的是，缸體側面有一道觸目驚心的裂痕，彷彿被某種巨大力量從內部生生撕開。幾根斷裂的皮帶無力地垂在一旁，油底殼邊緣也有明顯的撞擊凹陷，顯然是車輛在失去動力的瞬間發生了嚴重託底，讓本就脆弱的引擎遭受了致命的二次傷害。
“是防凍液的問題。”修理工皺著眉搖了搖頭，“肯定是沒及時新增防凍液，防凍液過少加上低溫凍脹，才把缸體給撐裂了。現在這情況沒法現場修，得拖回修理廠換缸體才行。”他掏出手套擦了擦沾在袖口的雪沫，走到路邊掏出手機晃了晃——這裡訊號弱得像隨時要斷掉，半天才跳出半格。
防凍液的問題……
藤本武看向站在一旁的朋友——對方雙手插在羽絨服口袋裡，臉色比落在車身上的雪還要白，只是一個勁兒地盯著拋錨的轎車發呆，忍不住開口問道：“你怎麼會犯這麼低階的錯誤？”
“防凍液一直都是千歲負責買的，這次她沒買，我就……”
他的聲音越說越低，帶著幾分難以掩飾的沉鬱，彷彿觸到了心底的痛處，說到最後竟沒了聲響，只是垂著頭盯著腳下的積雪，腳無意識地踢著雪團，把鬆軟的雪踢得四處飛濺。
“千歲真是……”
“別提她了，別提這個名字了。”訝島大河幾乎是央求著對好友說道，“我不想再聽到了.......阿武，我想靜一靜。”
藤本武看著好友失魂落魄的模樣，到了嘴邊的話又咽了回去。
修理工搓了搓有些發僵的雙手，開口問道：“你們兩位是現在跟我們一起回修理店？還是……”
“大概需要多久才能修好？”
“不好說，怎麼也得三天左右。”
訝島大河依舊盯著那輛拋錨的車，一言不發。藤本武嘆了口氣，接過話頭應道：“麻煩你們再送我們回一趟民宿，我們到了那邊打出租車回去。車修好了麻煩給我們打個電話，我們直接去店裡取車就行。”
“好嘞。”兩名修理工利落地鑽進車內。藤本武拍了拍朋友的肩膀，半拉半扶著把人帶上了拖車的後座。
汽車修理拖車調轉車頭，沿著公路朝民宿方向駛去，只留下那臺被凍壞的皇冠孤零零地停在雪堆旁，等待著後續被拖走。
拖車在停車場停穩，藤本武推開車門，一眼就看見停在附近車位上的警車。
終於來了。
警方搜查時，同處一棟建築、關係親密的他們必然會被列為重要證人。眼下最關鍵的，是從現在到警察離開的這段時間裡，該如何引導警察和大河。故事的框架早已敲定，來這裡之前，他就一直在為此做準備。他必須按照預設的故事大綱，隨機應變地應對現場狀況。
思定，他淡定地攙著朋友的胳膊朝民宿走去。
民宿的餐廳被臨時徵用為詢問室，年長的巡查部長慢條斯理地喝著老闆娘端來的綠茶，一旁年輕的武藤警官則正襟危坐，目光緊盯著對面的男人。剛才他們一進民宿，就是這個傢伙第一個迎上來，嘴裡還說著：“兩位警察，你們可算來了！”
所以兩名警察理所當然地認為他就是報案人，於是徵用了餐廳作為臨時辦案點。
“失蹤人員的姓名、性別和個人特徵是什麼？”
“咦？”毛利小五郎沒察覺到任何異樣，努力回憶著訝島先生給他看的合照，“失蹤的是訝島千歲，個子不高，大概一米五幾，體重差不多九十多斤吧？反正看著挺瘦的。”
這傢伙怎麼連自己妻子的情況都這麼含糊，真是個不負責任的丈夫啊。
武藤一邊記錄著對面男人提供的資訊，一邊在心裡暗自嘀咕。
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