“好啦，差不多該出發了！”清水葵望著被自己打掃得一塵不染的屋子，心中湧起一陣成就感。她擦了擦額角的汗珠，拿起一旁的法棍咬了兩口——這原本是準備當明天早餐的，此刻卻正好用來墊墊肚子，免得一會兒開車時又餓了。法棍的麥香混著淡淡的黃油味在口腔裡散開，她邊啃邊走到玄關換鞋，提起包搭在肩上，朝車子走去。
安室透先生說感謝她的邀請，晚餐後的草莓蛋糕就由他來負責。
小蘭和柯南也要來，清水葵打算先去附近的超市買些水果，再去接他們。
心裡盤算好這些，她又狠狠啃了兩口法棍，才把它放在副駕駛座上。指尖蹭到座椅上沾著的一點麥麩，她隨手抽了張紙巾擦乾淨，隨即發動車子往超市方向駛去。街邊商鋪的玻璃窗上都貼滿了亮晶晶的聖誕雪花貼，來往車輛的後視鏡上也掛著小小的聖誕掛件，整座城市都浸在軟乎乎的節日氛圍裡，連落雪都比清晨時溫柔了不少。
或許是節日的緣故，街上的車流量比平時大了不少。清水葵被堵在長長的車流裡，看著手腕上的錶針滴滴答答地走著，心中愈發焦急。這時她瞥見旁邊的小巷，靈機一動，便打了方向盤拐進巷內，打算抄近路繞過這段擁堵的主幹道。
很好，巷子裡空無一人。
清水葵將車子切換到L檔，比平時稍用力踩下踏板，車身猛地向前竄出。可下一秒，眼前意想不到的景象讓她瞬間瞪大了雙眼。
什麼東西！
一個碩大的白色物體忽然從旁邊的拐角飛奔而來，一下子就躥到了汽車前方。清水葵急忙擦下剎車，輪胎與路面產生激烈摩擦，發出刺耳的噪音。千鈞一髮之下，汽車總算在它跟前緊急停了下來——才沒這種好事，砰的一聲便撞了上去。
真可憐，那個白色的物體宛如被踹飛的足球，在發出“嗷嗚！”的悲鳴後便被撞飛到路旁被人堆起的雪人上，整個砸進了鬆軟的積雪裡，把堆得整整齊齊的雪人砸得四分五裂，雪人的胡蘿蔔鼻子落入堆積成山的垃圾袋中。清水葵瞠目結舌地看著如此慘劇，額頭狂冒冷汗。
“…………”唔、死了！死定了！我剛才把什麼撞飛了！
坐在駕駛座上的清水葵全身僵硬地握緊手上的方向盤。要逃跑嗎？她的腦中瞬間閃過不好的念頭。不行、等等等等，做事不能這麼草率！
真的肇事逃逸的話，我的人生就毀了。再說是那個跑出來給我撞的傢伙有錯在先，我根本可以正大光明念個幾句——當然，前提是對方還活著的話。
清水葵咬了咬牙，猛地推開車門跳了下去——被撞飛的“傢伙”正四肢著地趴在雪堆裡，積雪下還露著一截毛茸茸的尾巴，微微蜷著。
“喂、喂，你還好嗎？”
她攥著發緊的手指蹲下身，剛要撥開散落的積雪，就見那根尾巴輕輕上下晃了晃，像是在回應“沒事”。
白色的柴犬幾乎要和地面的積雪融為一體，清水葵拂去它身上的殘雪，用冰得發僵的手指輕輕戳了戳這團像麵粉袋似的小傢伙。
仔細打量了它半天，才看清小傢伙的耳朵動了動，慢悠悠從雪堆裡抬起頭，圓溜溜的黑眼睛溼漉漉的，鼻頭沾了一點碎雪，看起來一點事都沒有，只是被撞得有些發懵。她懸著的心一下子落回原地，不由得鬆了一大口氣，還好，小傢伙只是看起來狼狽，沒受什麼嚴重的傷。她伸出手試探著碰了碰柴犬的腦袋，小傢伙不但沒躲開，反而站起身，歪了歪頭，往她掌心蹭了蹭，溫熱的體溫透過皮毛傳過來，軟乎乎的。
巷子裡靜得能聽見空中麻雀扇動翅膀的撲稜聲，她指尖順著柴犬的背毛往下摸，輕輕捏了捏它的四肢，小傢伙全程都安安靜靜的，只有尾巴時不時掃一下她的手背，確認沒傷到骨頭後，清水葵才徹底放下心來。
“看來運氣還不錯，只是摔了一下，沒有受傷。”她小聲嘀咕著，抬手拍掉柴犬身上沾著的碎雪，又四下看了看，想找找它的主人，可這條小巷本就偏僻，這會兒連個過路的人都沒有，根本看不出這隻柴犬是從哪跑出來的。她翻了翻柴犬項圈，上面也沒有刻主人的聯絡方式，只有一個小小的銅鈴鐺，晃一下就發出叮鈴叮鈴的輕響。
“我說你到底想幹什麼啊？突然衝到車子前面，是找死嗎？啊——？”清水葵用手輕輕捏住柴犬臉頰兩側軟乎乎的肉，帶著點警告的意味，看著它一臉無辜的模樣，忍不住用食指點了點它那像黑色紐扣的鼻子，“下次不許這樣了，下次你可不一定有這麼好的運氣了。”
可這小傢伙似乎完全沒領會她的意思，反倒覺得她是在跟自己玩鬧，竟順勢舔了舔清水葵的手指，身後的尾巴也搖得愈發歡快了。
清水葵看著它這副沒心沒肺的模樣，到了嘴邊的教訓愣是嚥了回去，只能無奈地嘆了口氣，輕輕拍了拍柴犬圓鼓鼓的屁股：“好了，在這裡等你的主人吧，或者你還記得回家的路吧？”
小傢伙歪了歪腦袋，喉嚨裡溢位嗚嗚的軟聲，反而往她腳邊又蹭了蹭，四隻爪子牢牢扒住她的靴底，說什麼都不肯挪開。清水葵蹲得腿都麻了，看著賴在自己腳邊不肯走的小柴犬，只能無奈地站起身，活動了一下痠麻的膝蓋，戳了戳它毛茸茸的腦門：“你這小東西，還賴上我了？”
她站在巷口等了快十分鐘，雪又落了薄薄一層，始終沒見有人過來找狗，眼看著約定的時間越來越近，清水葵咬了咬唇，看著蹲坐在雪地裡仰著腦袋望她的柴犬，彎腰把這隻膽大包天的小傢伙抱了起來。
“你好沉呀。”
柴犬乖順地窩在她臂彎裡，腦袋靠在她肩頭，軟乎乎的肚子貼得她胳膊暖融融的，頸間的鈴鐺隨著動作輕輕晃出細碎的聲響。
