診室裡的白熾燈亮得刺眼，空氣裡瀰漫著消毒術與淡淡的血腥氣。
剛才還活蹦亂跳的白柴正趴在冰冷的不鏽鋼診療臺上，原本蓬鬆的尾巴此刻無力地垂著，嘴角掛著一絲暗紅色的血跡。
它被醫生按壓著身子動彈不得，只能蔫蔫地耷拉著耳朵，烏溜溜的眼睛溼漉漉地掃過門口站著的兩個人，可憐巴巴地哼唧了兩聲，那委屈的模樣活像受了天大的欺負。
“巧克力中的酒精與可可鹼對犬類而言是致命毒素。幸好送醫及時，但它已經出現吐血癥狀，說明胃黏膜已嚴重受損，必須立刻進行洗胃和抽血化驗，以評估肝腎功能及中毒程度。”獸醫的聲音冷靜得沒有一絲起伏。
清水葵的心猛地一揪，手指不自覺攥緊了褲腿。
洗胃的過程漫長又煎熬。機器低沉的嗡鳴聲裡，混著白柴偶爾委屈的嗚咽，一聲聲敲在兩人心上。安室透注意到清水葵攥得發白的指節，輕聲安撫道：“別太擔心，送來得及時，不會有大問題的。”清水葵下意識點了點頭，目光卻始終黏在診療臺上那團蔫蔫的白色毛團上，小聲嘆道：“都怪我，剛才停車時沒把包放好，要是我收嚴實了，它也不會偷吃成功。”
等到所有操作結束，獸醫摘下手套長舒了口氣，告訴他們毒素清理得很及時——接下來只需留院觀察兩天，配合用藥調理就能很快恢復健康，明天可以來取驗血結果。清水葵懸著的心這才徹底放下，她走到診療臺邊，輕輕碰了碰白柴的耳朵。小傢伙蔫巴巴地抬了抬眼皮，蹭了蹭她的指尖，連搖尾巴的力氣都所剩無幾。
辦理好住院手續，兩人走出寵物醫院時，雪勢又大了起來。大片雪花打著旋飄落，沾在安室透的髮梢上。清水葵攏了攏圍巾，望著飄雪的街道，帶著歉意開口道：“安室先生，真是抱歉，耽誤您不少時間了。”
安室透側過頭看向她，一如既往地溫柔笑著搖了搖頭：“沒關係，本來店裡也沒什麼顧客了，大家都去過聖誕節，老闆也放了我的假。”
“是嗎？那就好。”清水葵有一種錯覺，身旁人的目光好像比平時要燙人得多，落在她側臉的溫度帶著點不易察覺的小心翼翼，像是有什麼話要開口說，卻又暫時壓在了舌尖。
她只覺臉頰微微發燙，下意識地往上提了提圍巾，將半張臉埋進柔軟的織物裡。望著身旁三三兩兩依偎走過的情侶，她暗自把這份異樣歸結為聖誕夜的節日氛圍作祟。
與此同時，在這個聖誕夜，還有一個人的內心正一片恍惚。
這一切，還要從稍早的時候說起。
米花町一角的街道電話亭裡，揹著書包、看起來剛放學的七歲小學生對著話筒輕聲說：“現在還沒辦法回去耶。”
“真是的，你到底在搞什麼嘛？班上同學都好擔心你耶。”聽筒那頭的女生聲音裡帶著無奈。
“我有什麼辦法啊。”小學生故意拖長語調，做出一副無可奈何的樣子。
“你又要說在處理棘手的案件，對吧？”電話那頭的毛利蘭輕嘆一聲，肩膀微微塌了下來——好不容易等到許久未見的男朋友工藤新一打來電話，說的卻是這種話，她無奈地嘟起嘴，連他的藉口都替他想好了。
“什麼啊……”聽筒那邊的人還在絞盡腦汁找理由。
小蘭卻已經準備結束通話電話：“抱歉，新一，不跟你說了，我待會兒還有事。”
小學生還沒從突如其來的冷淡中回過神，就聽見對方快速補了句“再見嘍，天氣冷了，你要注意別感冒”，隨即電話被結束通話。
這個戴著變聲蝴蝶結、用原本聲音給毛利蘭打電話的小學生正是柯南。他聽著話筒裡傳來的忙音，連著喚了幾聲“喂”，卻只得到一片沉默。
柯南茫然地掛好話筒，推開門走出電話亭，雙手插在褲兜裡，落寞地走在人來人往的街道上。“總覺得小蘭最近好像變了，”他抬頭望著二樓玻璃上那個纖弱的倒影——那裡貼著“毛利偵探事務所”的大字，一邊回想剛才的通話，“難得打一次電話，她卻這麼冷淡……”
“也不像以前那樣，‘新一、新一’地喊我了。”柯南一邊在心裡嘀咕著，一邊雙手插在褲兜裡沿著臺階一步一步朝毛利偵探事務所的門口走去。
大門迎面被人推開，毛利蘭從裡面走出來，肩上挎著一個鼓鼓囊囊的紅色大帆布包，看起來像是塞滿了東西。
看見是他，小蘭溫柔地俯下身叮囑道：“柯南，我現在要出去一下，晚上我們要去清水小姐家聚會，要是餓了，你就先去博士家找點東西吃哦。”
柯南眨了眨眼，一時有些沒反應過來，小聲應了句“嗯”。
得到男孩乖巧的回應，小蘭臉上的笑容愈發燦爛，笑著轉身走下樓梯。
柯南的視線隨著小蘭的動作一同轉動，望著她漸漸遠去的背影，心裡的疑雲悄然加重：“這陣子她每天傍晚都要出門，直到晚上才回來。雖然小蘭說她是去參加空手道加強集訓，但我才不信呢——她這副興沖沖的樣子，肯定藏著什麼事。”
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