陽菜摸出錢包，先抽出幾張紙幣，想了想又多抽了幾張，一起放進一個信封裡。信封角落畫著只胖乎乎的大橘貓，是她平時閒得無聊時隨手畫的。她把信封往媽媽手裡塞，媽媽卻推拒著不肯收，往後縮著手說：“我在家裡什麼都不缺，你自己攢著錢買點好吃好穿的，在外邊別太苛待自己。”“您就拿著吧。”陽菜硬是把信封塞進媽媽兜裡，抬手挽住她的胳膊晃了晃，“就算是給那隻小貓買點貓罐頭也好呀。”
“你畫得真像。”山本太太笑著嘆了口氣，不再推辭，將信封放進外套口袋，伸手理了理她額前散落的碎髮。坐了沒一會兒，她便說要趕最後一班大巴回鄉下，怕晚了就沒車了。陽菜哪裡肯依，抓起外套就要送媽媽去車站，還想留她住下：“床夠寬，湊合一晚沒問題，明天再走也不遲。”媽媽擺了擺手，扣好自己的外套釦子往外走：“不了不了，你明天還要早早上班。我在家住慣了，睡外頭反而睡不著。你別送了，我自己走到車站就行，路都記著呢。”兩人推搡了半天，陽菜最後還是依了媽媽。
陽菜送媽媽走到樓下，望著她的背影一點點融進飄雪的夜色裡，才慢慢轉身往回走。手裡還攥著媽媽臨走時塞給她的兩個橘子，帶著媽媽的體溫——那是媽媽怕自己暈車特意帶的，最後卻沒捨得吃，留給了女兒。她剝開橘子皮咬下一瓣，甜絲絲的汁水在口腔裡漫開，剛才好不容易壓下去的酸澀又湧上心頭。
“這橘子真酸啊。”她吸了吸鼻子，含著嘴裡的橘子瓣慢慢往回走——明天還得早起給辦公室的同事們買咖啡呢。
今天是聖誕節，外面飄著紛紛揚揚的大雪，就像童話故事裡描繪的那樣。大人們總說，聖誕老人會在平安夜駕著馴鹿飛過天空，把禮物送到每個孩子家。他明明乖乖在床頭掛了襪子，還早早睡了覺，甚至吃掉了最討厭的青椒，可為什麼今天早上醒來，卻沒在家裡找到聖誕老人送的禮物呢？
今天去學校，其他同學都說收到了禮物。
所以，八歲讀小學二年級、正值好奇心旺盛的洋太，特地抱著天文望遠鏡和三腳架來到寒冬的陽臺。
他想問一問聖誕老人，昨天為什麼沒給自己禮物——是因為自己是壞孩子嗎？
絕對不可能，因為這一週他都很乖。
那是遲到了還是忘記了？他用電腦查過，美國薩摩亞和貝克島是最晚過平安夜的地方，和日本相差整整二十一個小時。
今天一定要等到聖誕老人......
是的，記得這是在嚴寒深夜發生的事。時鐘指標肯定已經走到晚上十點，爸媽應該已經上床睡覺了。在這樣的狀況中，一個二年級小學生在當時住的公寓五樓陽臺設定望遠鏡，隨即開始眺望遠方夜空。
洋太哈著凍得發紅的小手，認真地把三腳架架在陽臺欄杆邊，踮著腳把望遠鏡架上去，調整好角度對著城市綴著零星燈光的夜空——據說聖誕老人會從聖誕夜的星空裡駕著馴鹿雪橇經過，只要能在經過的時候攔下他，就能親口要到屬於自己的禮物。
總之，他開始了觀測。可洋太畢竟是個好奇心十足卻缺乏專注力的小學二年級男生，很難長時間獨自靜下心來仰望夜空。
洋太覺得自己已經很努力了——至少最初的十分鐘裡，天文望遠鏡確實一直對準著天空。
冷空氣順著他領口往脖子裡鑽，鼻尖也凍得通紅。即便如此，隨著那股按捺不住的好奇心悄然膨脹，望遠鏡的鏡頭還是漸漸朝下偏去——這幾乎是必然的結果。開始天文觀測約莫十五分鐘後，他的望遠鏡已經徹底轉向了別的目標。
咦，你問他具體來說是在觀測什麼東西？
對於好奇心旺盛且注意力分散的小學生來說，這個問題比較難回答。
真要說的話是在維持治安。他主動擔任警衛，隔著鏡頭嚴加監視是否有哪個人在危害市區和平。
他時而盯著夜空繼續等待聖誕老人出現，時而將鏡頭對準別人家的窗戶……咦，什麼什麼？你們說這是偷窺？喂喂喂，這話說得也太過分了吧！對於一個二年級小學生來說，他唯一感興趣的不過是對面電視裡播放的節目罷了。
結果，如小說裡常寫的那樣，他親眼看見了犯罪現場。
這件事首先要從一檔電視節目說起。
從洋太住的公寓俯瞰，隔著一條鐵路和兩條馬路，對面公寓就在某個十字路口旁，直線距離約一百米。因為不算太遠，他早就知道那棟公寓的住戶，四樓住的是一位上班族女性。
總之，那間公寓四樓距離洋太住的公寓還滿近的。他從自家公寓五樓陽臺可以清楚俯瞰，沒有任何建築物遮蔽。當時是深夜所以當然很暗，卻也不是一片漆黑。加上客廳開著燈，也沒有拉窗簾，因此，只要望遠鏡對焦準確，甚至可以清楚確認客廳中央電視機播放的綜藝節目。當時大概是這種狀況。
以往這個點洋太早就睡熟了，畢竟作為一名二年級小學生，要早睡，所以他從未看過這些深夜綜藝節目。因此，在等待聖誕老人的過程中，也不是完全沒有樂趣可言。
可惜，沒過多久，電視機的螢幕就黑了，客廳裡的兩個人起身，開啟門朝樓道走去，應該是準備要出門了吧？
洋太不是故意將望遠鏡對準這個房間，只是因為只有它還亮著燈光，純屬巧合，湊巧而已。
果然，四樓的燈光剛熄滅沒多久，公寓樓道口就出現了兩道身影。其中一道漸漸走遠，另一道則在樓道口停留片刻，隨後關上大門，樓道里的感應燈一層層亮了起來。
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