也許是工位正好處在空調暖風照顧不到的角落，也許是背後那扇關不嚴的辦公室門，讓走廊的穿堂風順著門縫一絲絲往山本陽菜的後頸裡鑽，又或許是心裡的疑團太過冰冷沉重。
她只覺得後頸僵硬得像塊冰，胃裡翻湧著陣陣酸水，連太陽穴都在突突直跳。
冬日的寒氣像是長了眼睛，專挑人最不設防的縫隙往裡鑽。陽菜只覺得自己的身體像個被凍透的空殼，胃裡因受涼不住地痙攣，每一次呼吸都牽扯著內臟深處一陣隱秘的絞痛。
她低頭看著面前那塊深褐色的糕點，表面撒著一層細糖粉，像化不開的冰霜。胃裡的酸水已經湧到喉嚨口，帶著一股冷冽的鐵鏽味。她知道自己不能拒絕，拒絕就意味著不合群，意味著在這間辦公室裡顯得格格不入。於是她拿起叉子，指尖因用力而微微泛白，切下一小塊送進嘴裡。
巧克力的甜膩在舌尖炸開的瞬間，她的食道猛地一縮。這哪裡是享受，分明是一場酷刑。冰冷的奶油裹著厚重的糖霜，像一團黏稠的泥漿，死死糊住了她的上顎。胃裡的寒氣與這股甜膩在體內轟然相撞，激起一陣排山倒海的噁心。她的喉結不受控制地上下滾動，拼命想要把那股即將噴薄而出的嘔吐感壓回去，額角瞬間滲出了一層細密的冷汗。
“好吃嗎？”
陽菜抬起頭，看向滿臉期待的佐佐木心音。
“好吃嗎？”女人又笑著追問了一遍，眼中滿是期待的神色。
女孩死死咬住後槽牙，口腔裡瀰漫開一股苦澀的膽汁味。她不敢張嘴，怕那酸腐的氣息暴露此刻的狼狽，只能用力點了點頭，喉嚨裡擠出一聲含糊的“嗯”，輕得像蛛絲般一碰就碎。
陽菜喉頭滾了滾，壓下翻湧的噁心，扯著嘴角擠出一點笑意：“嗯……很好吃，巧克力味很濃。”她不敢再多說一個字，怕一開口就吐出來，悄悄放下叉子，用紙巾按住嘴角，掩住臉上不正常的蒼白。佐佐木心音看著她緊繃的側臉，沒再多問，笑著轉回去和旁邊的人說笑，彷彿剛才的追問真的只是隨口一提。
“心音，不愧是你推薦的甜品，味道確實不錯。”一旁的課長開口定了調，算是給這場下午茶下了結論。
其他幾位同事也紛紛附和，有人甚至誇張地把蛋糕塞進嘴裡大口吞嚥，一邊豎起大拇指，一邊連聲稱讚蛋糕的品質高階。
這場痛苦的煎熬一直持續到下午六點下班鈴響起才終於結束。整整一個多小時裡，陽菜拼命壓抑著胃裡翻湧的噁心感，每隔半小時就得藉口去走廊透氣，手指死死掐著掌心，才勉強壓下想吐的衝動。
下班鈴剛響，宮野課長便雙手插兜站起身，用不容置疑的語氣招呼道：“好了，都收拾收拾東西，一會兒到地鐵站前的居酒屋集合，誰也不許缺席。”
眾人鬨然應下，紛紛動手收拾桌上的物品，辦公室裡瞬間瀰漫起卸下工作重擔的輕鬆喧鬧。山本陽菜攥著包帶的指尖不自覺收緊——此刻胃裡仍一陣陣發沉，實在提不起勁參加部門聚餐。可宮野課長已經明令“不許缺席”，她哪裡敢開口拒絕？只能跟著慢慢收拾桌上的畫具，將沒改完的設計稿仔細收進檔案包裡。
“心音，我今天開車來的，送你過去吧。”下川前輩晃了晃手裡的車鑰匙。
不等佐佐木心音開口，一旁的岡田便看穿了他的心思，搭話道：“下川，你這是買新車了？”
下川撓著頭笑了起來，沒有否認，目光卻直勾勾地往佐佐木心音那邊瞟。
女人攏了攏大衣領口，笑著提醒道：“下川前輩，今晚可是要喝酒的。您不會忘了地鐵站前停車場不菲的停車費吧？還是說，您打算一點酒都不沾，不給課長面子呀？”
“哪裡哪裡，當然不是！既然這樣，咱們打車去吧——”下川瞥見課長投來的目光，立刻爽快應道，“這次的打車錢我包了，我這就去預約車子！”
“那真是麻煩您了，下川前輩，讓您錢包出血了。”上井和田中聽見這話，忙不迭出聲道謝，生怕他臨時變卦。
“沒事，”男人咬著牙笑了笑，擺了擺手，目光卻始終黏在佐佐木心音身上，“能送大家過去，這點錢算什麼。”
“前輩，我先去趟衛生間。”女人依舊維持著得體的笑容，彷彿沒看見他那毫不掩飾的赤裸目光。
“好，好，你去吧。”
山本陽菜胃裡又開始一陣陣泛酸，她悄悄用左手撐住桌沿，指腹蹭過微涼的木紋，才勉強穩住幾乎要站不住的身體。她偷偷抬眼看向佐佐木心音走向門口的背影，指甲深深掐進掌心，那點尖銳的痛感才稍稍壓下翻湧的噁心。
然而，噁心感很快再次襲來，比剛才更兇更猛。
她慌忙道了聲抱歉，就開啟門跌跌撞撞朝衛生間的方向跑去。
剛抓住衛生間隔間的門把手，她忽然頓住了。
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