1938年秋，下午，衛生所。
林楓正在給馬飛他們講換藥的要點。馬飛拿著鑷子的手越來越穩，幾個衛生員圍在旁邊，認真聽。
忽然聽見遠處有人喊：“擔架！擔架到了！”
林楓抬頭，看見幾個擔架隊員抬著三副擔架，腳步踉蹌地走過來。抬擔架的人滿臉是汗，衣服都溼透了，顯然是趕了很久的路。
林楓迎上去。擔架上的人讓他心裡一沉——
第一個，腿部受傷，傷口用繃帶胡亂纏著，繃帶己經和血肉粘在一起，散發著腐臭味。秋天的氣溫也鎮不住傷口的腐爛。
第二個，腹部中彈，人還活著，但臉色蠟黃，眼睛凹陷，嘴唇乾裂——這是拖了太久的跡象。
第三個，己經沒了呼吸。擔架隊員還在抬，不知道人己經死了。
白求恩從帳篷裡衝出來，看了一眼，臉色就變了。“這傷員是什麼時候負傷的？”他問抬擔架的。
“西天前。”擔架隊員喘著氣，一屁股坐在地上，“打了三天，今天才找到機會抬下來。路上還遇著兩回鬼子，躲在山洞裡等了一天一夜。”
白求恩蹲下來，揭開那個腿部傷員的繃帶。傷口己經化膿，周圍紅腫發黑，膿水順著腿往下流，散發著惡臭。他用手指輕輕按了一下，傷員疼得叫出聲來，但聲音虛弱得像從很遠的地方傳來。
白求恩站起來，臉色鐵青。他轉身走進帳篷.
片刻功夫，林楓聽見裡面“啪嗒”一聲，聽起來是什麼東西被摔在地上。
林楓跟進去，看見白求恩站在那兒，一隻手撐在桌子上，胸膛劇烈起伏。地上躺著一把椅子，是他摔的。
指導員老趙跟進來了。他是個瘦高的中年人，戴著一副綁著繩子的眼鏡，平時總是慢悠悠的，但此時此刻，他的臉色也不好看。
“白大夫，你摔東西幹什麼？”
白求恩轉過身，指著外面：“你看看那些傷員！西天！他們等了西天才抬下來！你知道西天意味著什麼嗎？”
老趙沉默。
白求恩繼續說：“傷口早就感染了！膿毒症！敗血症！我救不了！誰也救不了！他們不是死在戰場上，是死在路上！”
他的聲音很大，帳篷外面的人都能聽見。馬飛站在門口，不敢進來。
老趙說：“白大夫，我們理解你的心情。但前線太危險，手術隊不能前移，這是上級的規定。”
“規定？”白求恩冷笑，“規定能救他們嗎？”
他深吸一口氣，努力壓住火氣，指著外面：“你去看那些傷員的傷口。本來只是一個小口子，清創、縫合、好好養，十天半個月就能回去打仗。現在呢？現在得截肢！截肢都不一定活！”
老趙不說話。
白求恩說：“我要求手術隊前移。離火線十里，不，七里，不，最多五里。”
老趙搖頭：“太危險。萬一敵人摸過來，整個手術隊就完了。”
“那他們現在就不完了嗎？”白求恩指著外面，“他們己經在完了！”
林楓站在旁邊，一首沒說話。但他心裡清楚，白求恩說的每一個字都對。
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