村裡燒磚的好手檢查後發現問題：“窯溫控制不好。燒磚要‘看火候’，不能一首猛燒。”於是他親自守在窯口，教其他人如何透過觀察火焰顏色判斷火候。
“要火燒到亮黃色樣子，就正合適。發白就過火了，要壓火。發紅就不夠，要添柴。”
其他人仔細的聽著，這可是吃飯的手藝啊，居然就這樣教出去了，而這一切，都是為了儘早建起那座製藥的廠房。
很快。第二窯磚燒出來，青灰均勻，敲擊有金屬聲。趕來看情況的陳永年拿起一塊磚，從一米多高的地方高鬆手落地，哐噹一聲，磚完好無損。
“好磚！”他難得露出笑容，“就按這個標準燒。”
材料籌備進行到第三週時，基礎材料己到位大半：
水泥：五噸（還需三噸）
鋼筋：八百公斤（還需兩百公斤）
沙子：二十方（還需十方）
石料：己備齊
磚塊：己燒製三萬塊（還需兩萬）
模板木材：己備齊
陳永年決定：地基的材料己經夠了，可以先開挖地基。
“不能再等了。地基工程耗時最長，必須儘早開始。”他在施工前再次講解，“廠房地基深一米五，寬一米。底部三十公分用三七灰土夯實，之上砌毛石基礎，再往上才是磚牆。”
他特別強調：“關鍵是水平。牆歪一寸，頂上歪一尺。每一層都要用水平尺校準。”
開挖當天，全村能勞動的人都來了。男人挖土，婦女運土，孩子們送水。號子聲、鐵鍬聲、歡笑聲混成一片。
小石頭和幾個孩子組成“送水隊”，提著瓦罐在工地上穿梭。陳永年叫住他：“小子，過來。”
小石頭跑過去。陳永年遞給他一個線墜：“看到那根定位線了嗎？你負責看著，如果線動了，馬上告訴我。”
這是重要任務。小石頭挺起胸脯：“保證完成任務！”
他搬塊石頭坐下，眼睛一眨不眨地盯著那根細線。風吹過，線微微晃動，他立即喊：“陳伯伯，線動了！”
陳永年過來檢查，笑了：“是風吹的。不過你做得對，有動靜就要報告。”
小石頭就這樣，被徵召來當小助手了。
施工隊挖到一米深時，遇到了硬土層。鐵鍬挖不動，需要用鎬頭。進度慢了下來。
陳永年向聶司令彙報了這事，最後給出的方案是讓工兵打眼放炮，把硬土震松。一開始，陳永年覺得這會不會影響地基穩定。
但工兵連的人連長勘探過後，很有自信的說道：“小藥量，淺眼爆破，只震松不炸開。咱們工兵連經常幹這個。”
當晚，爆破組來了。他們在硬土上打了一排淺眼，每個眼裡放很少炸藥。引爆後，悶響連連，地面微微震動。
