入冬前三天，長安落了頭一場霜。
陸長生蹲在後院，把醃肉的罈子搬進灶房。首起腰的時候，前廳那邊門響了。
陸長生在圍裙上蹭了蹭手上的鹽粒，走到前廳。
韓嫣站在櫃檯前頭，臉上沒笑。
頭一回見他這樣。以前不管捎的是好訊息還是壞訊息，韓嫣嘴角多少都掛著點東西，真的假的另說。今天整張臉板著，像鐵打的。
“太皇太后薨了。”
陸長生站了一息，走過去把半掩的門關上。
“什麼時候？”
“昨夜子時。長樂宮封了訊息，太醫院的人一個沒放出來。陛下讓我過來知會先生。”
“劉徹人呢？”
“在長樂宮。天沒亮就過去了，跪在暖閣外頭，到這會兒還沒起來。”
陸長生回到櫃檯後頭坐下，把那塊柏木棋盤拿過來。
還差兩個點。
他捏起刻刀，在倒數第二個交叉點上落了一刀。
韓嫣杵在原地看著，嘴張了張，沒出聲。
“喪儀的事，禮官有章程。讓劉徹別跪太久，膝蓋跪廢了，往後騎不了馬。”
韓嫣點頭。
“先生，陛下還讓我問一句。”
“問什麼？”
“竇家那邊，怎麼處置？”
陸長生手裡的刻刀頓住。
他抬起頭，看著韓嫣。
“老太太屍骨還沒涼，他就惦記這個？”
韓嫣把腦袋低下去了。
“回去告訴他，竇太后臨終前說過什麼，他自個兒心裡有數。竇嬰手裡有族印，竇家的事讓竇嬰去收拾。連這點耐性都沒有，前頭三個月白熬了。”
韓嫣抱拳，轉身出了門。
門合上，前廳安靜下來。
陸長生低頭看了眼棋盤上剛刻好的那個點。
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