羅汝才被他懟得沒說話。
張獻忠端起酒碗，又喝了一口。
“老曹操，你這主意，也許能行。可咱們不是朱洪武。朱洪武起兵的時候，天下人人俱反，要驅逐韃虜，光復中原，遍地都是殺官占城的反賊，朱洪武才能在金陵城裡‘高築牆，廣積糧，緩稱王’。“
”咱們有什麼？天下的官員士紳，視咱們這些流賊為死敵，咱們幾十萬烏合之眾，也各懷鬼胎。今天你說佔南京，明天有人說打武昌，後天又有人說回陝西。擰不到一塊去，什麼都幹不成。”
羅汝才看著他，忽然笑了。
“八大王，你這話，跟闖王說的差不多。”
“闖王怎麼說？”
“他說，‘吾一個馬販子，也能當真龍，學朱洪武嗎？’”
張獻忠愣了一下，然後也笑了。笑得很淡，嘴角扯了一下就收回去。
“老曹操，你到底想幹什麼？”
羅汝才端起酒碗，慢慢喝了一口，放下。
“老曹操想知道，咱們這些人裡頭，到底有沒有真龍。”
張獻忠的手頓了一下。
“咱們這些造反的頭領，有‘真龍相’的沒幾個，掃地王自稱古元真龍，那是他瘋了，不自量力。闖王說自己是馬販子，不信。劉秀才和射塌天，心氣太正，只有將才，沒有‘龍氣’。你呢？你八大王，信不信自己是真龍，信不信咱們，能奪了這天下？”
羅汝才盯著張獻忠的眼睛。
“你不信。但你心裡頭，有那個念頭。對不對？”
帳篷裡安靜了，磨刀石上那把刀，刃口在油燈下閃著寒光，像一隻眯著的眼睛。
過了很久，張獻忠才開口。
“老曹操，你到底想說什麼？”
羅汝才站起來，走到帳門口，掀開簾子往外看了一眼。外面沒人，只有幾個親兵遠遠地站著。他放下簾子，走回來，重新坐下。
“我說句掏心窩子的話。”他的聲音壓得很低，“闖王老了。不只是年紀老了，是心老了。他在鳳陽這幾日，我看出來了。他累了，疲憊了，不想再打了，可他不像咱們，或許還能跟朝廷談招安。闖王他己經不能退了，退了就死無葬身之地。”
張獻忠沒接話。
“李棗兒呢？他還年輕，心也夠硬。可他太冷了。冷得讓人不敢靠近。這種人，也許能成事，但成事之後呢？他身邊留不住人。”
張獻忠的手攥緊了酒碗。
“所以呢？”
“所以——”羅汝才的聲音更低了，“我也不知道誰是真龍。也許都不是，也許咱們這些人，都差一點。”
他端起酒碗，一飲而盡。
“但老子得給自己留條路。”
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