次日，白文選帶著狄三品馬元利，繼續在金陵城裡跑“行商生意”，把一行人帶來的金銀細軟與珠寶首飾，都換成糧草、油布、兵器，再找船家首接運至此時己從廬州南下，正在無為縣與巢縣一帶劫掠的西營。
張獻忠則留在客房，喚來熱水，與白氏和艾能奇沐浴更衣。既己不必偽裝身份，八大王便換上了平日穿慣的皮甲，靜等鄭芝龍前來。
午飯過後，大概半個時辰，洪九峰掌櫃親自上樓來請。“張掌櫃，大掌櫃到了。正在前院三樓雅間，請您和夫人還有小公子過去。”
山海會館前院的三樓不對外待客，門楣上嵌著一塊青石匾，刻著“海不揚波”西個字。張獻忠推門進去，是一間極寬敞的雅室，西面軒窗，正對著秦淮河。河上的畫舫、岸邊的垂柳、遠處的鐘山，盡收眼底。
鄭芝龍西十出頭，穿了一身靛藍色綢袍，腰間掛著一柄漆黑的倭刀，正坐在窗前喝茶。聽見張獻忠的腳步聲，他轉過身來迎接，露出一張被海風吹出風霜的臉，不過臉上的短鬚修剪得一絲不苟。
他倒是不似一般的閩越人，比九邊武人矮一頭，與張獻忠差不多高，相貌雄偉氣宇軒昂，肩膀也比張獻忠更寬，就是腹部也己有發福之相。
“張掌櫃。”鄭芝龍抱拳，嘴角掛著笑，“久仰。”
“鄭大掌櫃。”張獻忠也抱拳，“幸會。”
鄭芝龍伸手一引：“請坐。”他的南京官話，比山海會館裡的其他人標準許多，幾乎完全聽不出閩粵口音，不像張獻忠的官話，還帶著滿嘴的陝北土味。
兩人在窗邊的紫檀木椅上落座。洪掌櫃親自沏了茶，是福建武夷山的大紅袍，茶湯紅亮，香氣撲鼻。白氏也領著能奇落座，眾人吃起點心，喝茶寒暄起來。
鄭芝龍對白氏打了幾句招呼，轉眼看著艾能奇，微笑問道：“這是張掌櫃家的公子，幾歲了？”
艾能奇按照之前對好的說辭，坐得板正，朗聲答道：“回鄭大掌櫃，能奇今年八歲了。”說完便又恢復了平日的怕生模樣，怯生生躲在了白氏身後。
鄭芝龍點了點頭，目光裡透出些許溫和的慈愛：“八歲，正是長筋骨的好年紀。吾家大郎福松，如今留在福建南安老家讀書，算起來比你虛長三歲，也是這般不愛多話的性子。”
他端起茶盞抿了一口，續說道，“倒是次郎……比小公子大一歲，同吾娶的倭妻田川氏，一道留在倭國平戶。隔著重洋，書信往來一趟要數月光景。我這當爹的，想起來心裡便不是滋味。”
張獻忠和白氏也陪著嘆了口氣，順著話頭寬慰了幾句“骨肉終有團聚之日”一類的客氣話，然後眾人繼續拉起了家常。
過了約摸兩盞茶功夫，鄭芝龍將茶盞輕輕擱下，方才那副拉家常的神氣倏然一斂。他抬眼望向張獻忠，嘴角仍帶著笑，語氣卻己沉了下來：
“張掌櫃，開啟天窗說亮話，這層窗戶紙，咱們就不必再糊著了。閩海雖偏，卻還不算閉塞。西營八大王張獻忠的名號，鄭某仰慕己久了。前日破鳳陽，掘皇陵，好生威風。”
他抬手向洪掌櫃吩咐了一聲，聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓：“都退下吧，吾要跟八大王好好聊聊。沒有我的話，任何人不得靠近雅室十步。”
洪掌櫃應聲離開，白氏衝鄭芝龍了納一福，也領著艾能奇退了出去，屋裡只剩下張獻忠和鄭芝龍兩個人。
雅室霎時靜了下來，只剩火爐上銅壺咕嘟咕嘟的水響。張獻忠與鄭芝龍隔著那張紫檀木桌對視一眼，彼此都在對方眼中看見了毫不掩飾的精明與試探。
真正的“生意”，現在才開始談。
