果然，盛望時以雷霆手段，親自接手並全面整頓北城專案。
所有經尚偉東之手的檔案和決策被重新審查，原有的一些模糊地帶被迅速理清，不合理的提議被斷然否決。
在盛望時明確的態度和強大的掌控力下，試圖渾水摸魚的喬磊銘，瞬間被打回原形，甚至處境比之前更加艱難。
他在三方合作中的地位一落千丈，不僅原本覬覦的“獨吞”計劃徹底破產，甚至在現有合作框架內，也開始受到明顯的冷遇和排斥，幾乎被邊緣化。
就在喬磊銘焦頭爛額、惶惶不可終日之際，倪歌找到了他。
她沒有約在任何餐廳或咖啡館，而是首接來到了他臨時租用的一處僻靜的房子，這裡是他的工作室，這是他當時告訴倪歌的，只有她一個人知道的地方。
他說能在這裡放鬆心情，而不是深陷在名利場的紛亂之中。
這裡沒有孟家的眼線，也沒有商業夥伴的打擾。
倪歌將一份不算太厚、卻分量沉重的檔案袋，輕輕放在了喬磊銘面前的桌子上。她的臉色平靜，眼神卻帶著一種深深的疲憊和……失望。
“看看吧。”她的聲音很輕。
喬磊銘心頭一跳，遲疑地開啟檔案袋。裡面是一疊整理過的資料影印件和銀行流水單據。
只翻看了幾頁，他的臉色就變得慘白，額頭上瞬間冒出了細密的冷汗。
那上面，清晰地記錄著近幾年，他與各種高層之間數筆大額的不明資金往來，時間、金額、中間賬戶……甚至還有一些他與尚偉東在私人場合見面時的模糊照片（顯然是偷拍）。
除此之外，還有幾筆指向其他相關部門人員的、同樣可疑的“諮詢費”、“贊助費”記錄。
這些，足夠將他送入監獄，身敗名裂。
他猛地抬起頭，看向倪歌，眼中充滿了震驚、恐懼，以及一絲被最不想被看到的人撞破最不堪一面的羞惱。
他下意識地想辯解，想否認，但面對這些幾乎無法辯駁的證據，他張了張嘴，卻只能發出一聲乾澀的：“你……你怎麼會有這些？”
倪歌沒有回答他這個問題，只是靜靜地看著他，眼神複雜難言，那裡面有不可置信，有痛心，也有一絲近乎憐憫的悲涼。
“喬磊銘，”她緩緩開口，聲音裡聽不出太多情緒，卻像鈍刀子割肉，“你看看現在的你，渾身上下，還有一絲一毫……當初在寧家時的模樣嗎？”
當初那個雖然沉默陰鬱，但眼神尚算乾淨，會因莫琳一碗熱湯而露出片刻柔軟，會為了高考拼命努力的少年……
喬磊銘被她的話問得怔住，臉上閃過一絲恍惚。
但很快，那恍惚就被更強烈的、混雜著自憐與推卸責任的激烈情緒所取代。
“我沒變！倪歌，我沒變！” 他猛地站起身，聲音陡然拔高，帶著一種近乎癲狂的偏執，“是這個世界逼我的！是孟家逼我的！是孟子茹那個賤人逼我的！你知道我為了在孟家站穩腳跟，為了不被他們像垃圾一樣踢開，我付出了什麼嗎？！”
他急促地喘息著，眼中佈滿了紅血絲，開始語無倫次地為自己開脫，試圖將自己塑造成一個被命運、被強者欺凌的可憐受害者：
“我媽媽……還有……莫阿姨意外去世後，我連最後一點溫暖都沒了！當初如果不是你們家收留我，我早就不知道死在哪個角落了！還有白雪！那個惡毒的女人對我做的事，你難道忘了嗎？！她們憑什麼？就憑她們家世好，有錢有勢，就可以隨意踐踏我、羞辱我、把我當成她們消遣的玩物？！”
他的表情扭曲，聲音嘶啞，彷彿真的沉浸在了那些被他刻意放大、甚至扭曲的“痛苦”回憶中。
“孟子茹……她是我當時唯一能抓住的浮木！是，我是利用了她，可我也付出了代價！我出賣了我的感情，我的尊嚴，我的一切！我陪她演戲，應付她那對精於算計的父母，我像個哈巴狗一樣跟在孟家後面搖尾乞憐！我這麼做，就是為了爬上去！爬到足夠高的位置，把那些曾經看不起我、傷害過我的人，統統踩在腳下！”
他揮舞著手臂，眼神狂熱而混亂：“權力！倪歌，你懂嗎？只有掌握了足夠的權力和金錢，才能保護自己，才能不再任人宰割！才能……才能配得上……”
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