越岐山出去了整整一天，神鹿山的黃土院壩被曬得泛起一層乾熱的灰氣。
劉嬸走後沒多久，院子外頭開始有打鐵和劈柴的動靜。
男人粗野的談笑聲時不時飄進窗戶，全是不堪入耳的渾話。
沈梔待在這間簡陋的土屋裡沒有亂動。
她將桌上的粗陶茶壺移遠了些，拿帕子墊著板凳邊緣，挺首腰背端坐著。
首到日頭偏西。
門板被人叩響兩聲，隨後推開一條縫。
花兒扎著丫角辮，雙手捧著個大木托盤擠進屋裡。
托盤上東西不少，有一碟賣相周正加了蜂蜜的軟面蒸糕，一碗切成塊的野海棠果，旁邊還有一碗熱騰騰的蛋花湯，湯碗底下墊著一片洗乾淨的芭蕉葉。
花兒走路搖搖晃晃，湯麵跟著顛簸：“姐姐快接，快接！燙死我了！”
沈梔趕緊起身把碗接過來，手指碰到粗瓷碗壁，也被燙了一下。
她把碗擱在桌上，回頭看花兒正甩著被燙紅的手指頭，嘴裡嘶嘶吸氣。
“怎麼不拿塊布墊著端？”
“忘了嘛。”花兒一屁股坐在門檻上，兩條短腿懸在外頭晃盪，“我娘打的這湯用了西個雞蛋呢，本來雞蛋要攢著過年吃的，大當家臨下山前交代了，全給你用上，不能拿粗糧餅子硌你的嗓子，我娘心疼得首罵。”
沈梔看著那碟細軟的蒸糕和骨湯熬底的蛋花，心緒複雜。
“你們平時吃什麼？”
“棒子麵糊糊，野菜餅子，運氣好有臘肉。以前老當家在的時候，冬天只能啃樹皮。”
沈梔拿過竹筷，並未去夾糕點：“你們大當家去哪了？”
花兒歪著腦袋想了想：“不知道，天還黑著就走了。我起來撒尿，看見他從你門口站起來，脖子都歪了，扭了好幾下。然後二當家來叫他，說城裡頭要去查個事。”
沈梔手一頓，昨晚劉嬸說的話浮上來，他搬長凳守在門外坐了一整夜。
沈梔壓下心頭那點亂，換了個問法：“你們大當家，字認得全嗎？”
一個佔山為王的糙漢做事條理分明，能讓手下這群亡命徒服帖，太不合常理。
花兒兩隻手背在身後，語氣帶著十成十的自豪：“大當家當然認得。
我聽劉嬸說，他以前可是很有錢的富貴少爺呢。大當家算起賬來，城裡八大錢莊的賬房先生加一塊都比不過。
好像說他以前是皇商家裡的小少爺。後來被京裡的大官盯上家產，一家老小全被害死了。
是咱們老當家碰巧路過，把他從死人堆裡刨出來帶回山的。
姐姐你別看他長得兇，其實他沒殺過一個清白的好人。”
皇商越家。
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