“沈姑娘，幫我採一些城牆根下的紫色苔蘚。越多越好。”
沈青鸞又去採苔蘚了。
安顏把那隻活老鼠放回籠子裡，給它扔了幾粒乾糧。
老鼠抱著乾糧，啃得咔嚓咔嚓響。
安顏看著它，忽然笑了。
死處逢生。
這場瘟疫的源頭，是那具瘟喪天人的屍體。那是一個死了不知多少年、卻還能用屍毒殺死整座城的天人強者。他是死亡的化身，是瘟疫的源頭，是所有痛苦的起點。
但破解這場瘟疫的鑰匙，也藏在他身邊。
那些在他屍毒中存活下來的苔蘚，那些以腐屍為食卻安然無恙的老鼠，那些在黑色泥土中抽出新芽的野草，它們身上，有他屍毒的抗體。
物極必反，死處逢生。
最毒的地方，往往也藏著最有效的解藥。
沈青鸞採了一大筐紫色苔蘚回來。
安顏把苔蘚洗乾淨，搗成泥，擠出汁液，裝進一個小瓷瓶裡。她把汁液稀釋了十倍，滴在另一隻抓來的老鼠身上，然後又滴了一滴黑色黏液。
老鼠在半個時辰後開始發癢，但程度比之前輕了很多。它抓撓了幾下，就停下了，蹲在籠子裡喘氣。兩個時辰後，它還活著。西個時辰後，它還活著。第二天早上，它還活著。
安顏盯著那隻老鼠，眼淚掉下來了。
成了。
她找到了。
她擦掉眼淚，從籠子裡取出那隻老鼠，剖開它的屍體，不是因為它死了，是因為她需要它的血液來製作第一批疫苗。
老鼠的血液裡，己經產生了抗體。
她把血液抽出來，裝進另一個小瓷瓶裡，然後取出那具老尼姑屍體裡的黑色黏液，把兩者按照一定比例混合，再加入幾味解毒的藥材，放在炭火上慢慢熬煮。
這就是最原始的疫苗。
人痘接種法的原理——用減毒或滅活的病原體感染健康人，讓他們的身體自己產生抗體。
這個時代沒有離心機，沒有培養皿，沒有滅活裝置。她只能用最原始的方法：把帶抗體的鼠血和帶毒的黑色黏液混合，讓抗體去中和毒素，再用炭火慢慢熬煮，殺死殘留的活性。
熬了整整一天一夜。
火不能大，大了會破壞抗體。火不能小，小了殺不死毒素。她守在炭火邊，一刻不停地盯著藥罐，眼睛被煙燻得通紅，手上燙了好幾個泡。
沈青鸞要替她，她不讓。
“這是我的事。”
她的聲音沙啞，但很堅定。
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