天子劍出鞘的那一刻，整座御書房的氣溫驟降了好幾度。
不是冷，是一種說不清道不明的壓迫感，像有什麼東西壓在胸口，喘氣都費勁。小順子站在門口，臉色發白，雙腿發軟，差點沒跪下去。那把黑沉沉的劍懸在陳楚手中，劍身上的暗金色紋路像活了一樣，緩緩流動，發出低沉的嗡鳴聲。
陳楚閉上眼睛。
他的意識被一股力量拽了起來，不是飛，是散。像一滴墨滴進水裡，向西面八方暈開。他看見了京城，看見了城牆上的巡邏士兵，看見了城門外排隊的百姓，看見了遠處官道上賓士的快馬。畫面越來越快，像被加速了無數倍的走馬燈。
然後他看見了南州。
洪水漫過堤壩，沖垮房屋，捲走牲畜，吞噬農田。渾濁的泥水裹挾著樹枝、木板和屍體，一路向南奔湧。他看見了漂浮在水面上的瓦罐，看見了趴在屋頂上等待救援的百姓，看見了被泡爛的糧袋和散落在泥漿裡的農具。
他的意識繼續往下沉，沉到洪水之下，沉到淤泥之中。他順著母親河的河道逆流而上，從入海口一首追溯到上游。
河道被人動過手腳。
不是自然改道，是有人在關鍵位置挖開了堤壩。挖得很隱蔽，從上面看像是被洪水沖垮的，但從水下的痕跡來看，是被人從內側用工具鑿開的。不止一處，從上到下，好幾個地方同時開口。
陳楚的意識在水下停住了。他看著那些被鑿開的堤壩，看著那些整齊的切口，沉默了很久。
這不是天災。
這是人禍。
他睜開眼，收劍入鞘。那股壓迫感消失了，御書房恢復了正常。小順子擦了擦額頭的冷汗，小心翼翼地問：“陛下，查到了？”
陳楚把劍掛回牆上，坐回龍椅，沒有回答。他的手指在扶手上輕輕敲著，腦子裡飛速運轉。人禍。誰幹的？天狼王朝？狂虎王朝？還是南州本地的殘餘勢力？動機是什麼？製造混亂，拖住他的手腳，讓他無法兼顧北邊的戰事？
他想起縐萬狼那封居高臨下的信，想起狂虎王朝在邊境的異動。有人不想讓他安生。
“傳旨。讓楚一來見我。”
小順子轉身跑出去。陳楚靠在椅背上，閉上眼睛。
他需要證據。堤壩上那些被鑿開的痕跡，不能只靠他用天子劍“看見”，得有人親自去現場取證。黑冰臺的人必須走一趟南州，把每一處被破壞的堤壩都拍成圖紙，把每一塊被鑿開的磚石都搬回來。這場禍，他一定要追到底。
楚一還沒到，另一條訊息先到了。
宮門外傳來一陣嘈雜聲，不是普通的喧譁，是鐵器碰撞的聲音和腳步聲，密密麻麻，像有無數人在奔跑。小順子連滾帶爬地衝回來，臉色白得像紙。
“陛下！大事不好！太皇太后反了！姬伯大帶著三千門客衝進京城了！打著清君側的旗號，正在往皇城方向來！”
陳楚愣了一下，然後笑了。
不是冷笑，是真的被逗樂了的那種笑。他靠在椅背上，笑得肩膀都在抖。
“朕這個皇祖母，還真是閒不住。”
小順子急得首跺腳：“陛下，三千人啊！禁軍雖然不多，但攔住他們不成問題。可他們打著清君側的旗號，萬一有百姓跟著起鬨……”
“怕什麼？”陳楚站起來，理了理龍袍，“三千門客，不過是些地痞流氓和吃閒飯的。朕的黑冰臺還在城裡，怕他三千人？”
他走到門口，忽然停下來，回頭問了一句：“對了，姬伯大是誰來著？”
小順子愣了一下，表情變得很微妙。“陛下，那是太皇太后的……面首。”
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