雪山的風從山頂灌下來，帶著一種刺骨的寒意，不是冬天的那種冷，是更深層的、像是從骨頭縫裡往外滲的那種冷。
韓萬忠騎在馬上，抬頭望著那條通往山頂的窄路。
路己經被積雪覆蓋了大半，只有中間一條被踩出來的小道蜿蜒而上，兩側是陡峭的巖壁，巖壁上掛滿了冰稜，冰稜在風中發出尖銳的嗚咽聲，像無數只鬼魂在哭。
身後的隊伍停在山腳下，兩萬人擠在這片狹窄的谷地裡，黑壓壓一片，但沒有人說話。
安靜得不正常。
韓萬忠能感覺到那種從隊伍深處蔓延開來的恐懼，像潮水一樣，無聲無息地浸透每一寸空氣。
“將軍。”副將策馬過來，聲音壓得很低，像是怕驚動什麼，“兄弟們有些……不太對勁。”
韓萬忠沒有回頭。“怎麼了？”
副將猶豫了一下，咬了咬牙。
“他們說，這雪山不能打。傳說這山裡有活佛，是距離天最近的地方。活佛一怒，雪崩能把整支軍隊埋了。還有人說得更邪乎，說當年有個王朝派了三萬大軍來剿，結果一夜之間全瘋了，自己人砍自己人，最後活下來的不到三百。”
韓萬忠轉過身。他看見隊伍裡那些士兵的臉，有人低著頭，有人嘴唇在發抖，有人攥著刀柄的指節發白。一個新兵蹲在路邊，雙手抱著頭，肩膀在抖。
旁邊一個老兵在罵他，但罵人的聲音也在抖。
他認識那種表情。
那是沒見過真正恐懼的人忽然被恐懼攫住時的表情。
不是怕死，是怕一種他們說不清、道不明、甚至不知道是否存在的東西。
“傳說。”韓萬忠把這兩個字重複了一遍，聲音不大，但在安靜的谷地裡格外清晰，“你們誰親眼見過活佛？”
沒有人回答。
“你們誰認識的人親眼見過？”
還是沒有人回答。
韓萬忠從馬上跳下來，走到那個蹲在路邊的新兵面前，蹲下來，看著他。
“你叫什麼？”
新兵抬起頭，臉上全是冷汗。
“趙……趙石頭。”
“趙石頭，你見過活佛嗎？”
趙石頭搖頭。
“那你怕什麼？”
趙石頭的嘴唇哆嗦了幾下，聲音像從牙縫裡擠出來的。
“將軍，我阿孃說過，雪山上的活佛是天上的人，得罪了活佛，全家都要遭報應。我阿孃不會騙我。”
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