虎安琪蹲在營帳後面的草地上，懷裡抱著那隻花貓，手指輕輕撓著它的下巴。花貓眯著眼睛，發出咕嚕咕嚕的聲音，尾巴一甩一甩的。她撓了一會兒，忽然“嘶”了一聲，縮回手。食指上多了兩道血痕，是被貓咬的。
“死貓。”她甩了甩手，把花貓扔在地上。花貓落地時翻了個身，西爪著地，回過頭看了她一眼，喵了一聲，跑了。
虎安琪看著手指上那兩道血痕，血珠子往外冒，疼得她首皺眉。旁邊一個女兵連忙遞上手帕，“公主，您沒事吧？要不要叫軍醫？”
“不用。”虎安琪接過手帕，纏在手指上，看著那隻花貓消失的方向，眼神一點一點冷下來。她養了它們這麼久，餵它們精米，給它們搭窩，它們竟然咬她。沒良心的東西。
她站起來，拍了拍裙子上的草屑，轉身朝後勤營走去。
半個時辰後，後勤營的廚房裡多了一個小瓷瓶。瓷瓶裡裝的是砒霜，毒老鼠用的，從軍醫那裡要來的。虎安琪把它倒進一袋精米里，晃了晃，讓粉末均勻地粘在米粒上。
“把這袋米倒到後面的草地去。”她把米袋扔給負責餵貓的雜役。
雜役接過米袋，愣了一下。“公主，這米……”
“讓你倒你就倒。”虎安琪瞥了他一眼，“廢話那麼多。”
雜役不敢再問了，扛著米袋走到營帳後面的草地，把米倒在地上。野貓們聞著味就來了，黑的、白的、花的，大大小小几十隻，圍在一起搶著吃。雜役站在旁邊看了一會兒，轉身走了。
第二天早上，草地上橫七豎八躺滿了貓屍。白的，黑的，花的，大的，小的，肚子鼓鼓的，嘴角掛著白沫，眼睛半睜著，像是不相信自己會死。那隻咬她的花貓也在其中，蜷縮在草地上，爪子還伸著，像是在撓什麼東西。
虎安琪蹲下來，看著那些貓屍，沉默了一會兒。死了就死了吧，誰讓它們咬她。
她站起來，正要走，目光落在那些貓屍上，忽然停住了。這麼多貓肉，扔了怪可惜的。她轉過頭，對身後的雜役說：“把這些貓收拾乾淨，送到火頭營去。”
雜役愣住了。“公主，送去火頭營幹什麼？”
“做肉湯。”虎安琪的語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“洗乾淨了燉湯，給將士們補補身子。貓肉也是肉，不能浪費。”
雜役張了張嘴，想說什麼，看著虎安琪那雙冷冰冰的眼睛，把話嚥了回去。他蹲下來，開始收拾那些貓屍。一隻一隻撿起來，裝進麻袋裡。有些貓還沒死透，身體還在抽搐，他猶豫了一下，抓起一塊石頭，砸在貓頭上。不動了。
火頭營的伙伕們看到那些貓屍時，臉都綠了。
“這是什麼東西？”
“貓。”雜役把麻袋往地上一倒，十幾只貓屍滾出來，有的己經僵硬了，有的還帶著餘溫。“公主說了，洗乾淨燉湯，給將士們補身子。”
伙伕們面面相覷。一個老伙伕蹲下來，翻看了一下貓屍，臉色鐵青。“這貓是中毒死的。你看嘴角的白沫，肚子裡的內臟都爛了。這種東西能吃？”
雜役攤了攤手。“公主讓做的。你們要是不做，自己去跟公主說。”
老伙伕站起來，看著那些貓屍，沉默了很久。他嘆了口氣，招呼其他伙伕。“燒水。剝皮。多放點姜，去腥。”
伙伕們燒了一大鍋水，把貓屍燙了，剝皮，去內臟，剁成塊，扔進大鍋裡燉。加了姜，加了蔥，加了花椒，加了八角，鍋裡的湯咕嘟咕嘟冒著泡，熱氣騰騰，倒是聞不出什麼異味。
中午開飯時，每個士兵的碗裡都多了一勺肉湯。有人喝了一口，咂咂嘴。“今天的湯不錯，什麼肉？”
伙伕板著臉。“野味。”
士兵沒有再問，大口大口地喝完了。更多的人端著碗排隊，等著添湯。
虎安琪坐在自己的帳中，面前也擺著一碗肉湯。她低頭看著碗裡那幾塊白花花的肉，用筷子撥了撥，沒有吃。她想起那隻花貓蜷縮在草地上、爪子還伸著的樣子，把碗推到一邊。
“賞你了。”她對旁邊的女兵說。
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