落鷹坡，地勢如名——兩座不高不矮的山丘夾著一道狹長的谷地，谷地兩側生滿了低矮的灌木和雜樹，坡頂平坦，足以列陣。從高空俯瞰，整片地形像一隻張開的鷹喙，正對著陰天皇朝大軍東進的必經之路。
孫武站在落鷹坡的最高處，手中握著一卷剛剛從斥候手中接過的情報。那些情報有的是漢軍斥候冒死探回來的，有的是天元皇朝的百姓趁著夜色偷偷送到漢軍前哨的，紙張大小不一，字跡歪歪扭扭，有些甚至是用木炭畫在粗布上的簡易地圖。但每一份情報上都清清楚楚地標註著陰天大軍各部的方位、人數和調動動向。
孫武將最後一卷情報看完，隨手遞給了身旁的白起，開口說了一句話，語氣平靜得像是在談論一樁微不足道的小事：“陰天大軍的前鋒己經過了洛水，距離落鷹坡不到兩百里。殷鎮嶽把主力分成三路，左翼十五萬，右翼十五萬，中軍七十萬。糧草輜重壓在中軍後方，由五萬步卒護衛。”他微微一頓，補了一句，“天元的百姓沒有騙我們，殷鎮嶽確實把落鷹坡當成了他東進的主道。他的斥候也探過這裡，覺得這片谷地雖然適合伏擊，但兩側山丘坡度太緩，藏不住大軍，所以他認定這裡不會有埋伏。”他伸出手指，在地圖上那道狹長的谷地中間劃了一道線，“他覺得藏不住，是因為他不知道，替他守住後方的那些人，早己不是他的盟友。”
白起聞言，目光沉穩地掃過那片谷地，開口說道：“兩側山坡確實藏不了多少人。但如果天元百姓願意替我們做一件事，那就不需要藏太多人。”他抬手指向山谷的出口方向，“只要讓天元百姓在谷口外假扮成潰敗的散兵，把陰天的前鋒引入谷中，我就能在一個時辰之內吃掉他們的先鋒五萬人。殷鎮嶽的主力一旦被堵在谷外，後續部隊就會在山谷兩側的坡地上被迫展開，陣型拉散，首尾不能相顧。到那時候，左翼的人從側後殺出，切斷他們的退路，這一口咬下去，殷鎮嶽不死也要脫層皮。”
孫武聽完白起的佈置，沒有立刻表態。他沉默了一會兒，然後開口問了一個看似毫不相關的問題：“白將軍，你覺得天元百姓替我們打這一仗，圖的是什麼？”白起微微一怔，顯然沒有料到孫武會在這個時候問這樣一個問題。他想了想，回答說：“圖報仇。陰天在天元境內做的事情，換誰都會想要報仇。”孫武點了點頭，然後接了一句話，語氣平淡卻帶著一種難以言說的分量：“除了報仇，還要讓他們看到，漢皇朝是值得他們賣命的。”
白起沉默了片刻，然後鄭重地點了點頭。
一切按照計劃推進。
天元皇朝的百姓們，開始在這場決戰中扮演那個最關鍵的角色。在落鷹坡以西八十里的平安鎮上，一個名叫週二狗的年輕人將陰天前鋒部隊的斥候引到了一條錯誤的道路上，讓那支斥候小隊在荒山野嶺中繞了兩天兩夜，等他們回到大營報告時，陰天前鋒己經比預定時間晚了一天到達落鷹坡。在落鷹坡以東西十里的劉家村，一個姓劉的老漢把自家的柴房騰出來，讓十名漢軍斥候藏匿在其中。那些斥候在柴房中躲了整整三天，每隔幾個時辰便輪流從後窗爬出去，爬上村後那棵最高的老槐樹，用銅鏡反射日光的方式向落鷹坡方向傳遞訊號。在落鷹坡北面的一處隱秘山坳中，近百名天元百姓用了整整一夜的時間，用鋤頭和鐵鍬在那條唯一的山道中間挖出了一道三丈寬、兩丈深的陷阱，然後在上面鋪上樹枝和浮土，恢復了原狀。只等陰天的騎兵從這裡經過時，一腳踏空。
而最關鍵的一個人，是一個名叫趙九安的中年漢子。他是天元皇朝一個不起眼的低階武官，在洛安城的城防營中擔任百夫長。陰天大軍進入天元境內之後，他的頂頭上司——一位負責洛安城糧倉排程的將軍——因為拒絕配合陰天軍隊徵用糧草而被殷鎮嶽下令斬殺。趙九安在親眼目睹自己的上司被砍頭的當天夜裡，悄悄打開了城西糧倉的後門，讓一隊偽裝成運糧隊的漢軍精銳混入了洛安城中。這支漢軍精銳只有五百人，卻帶著三十枚用於點燃糧草的火油彈。
一切部署都在悄然無聲中進行著，像一臺巨大的機器在黑暗中緩緩轉動齒輪。
決戰之日，終於到來。
拂曉時分，陰天前鋒大隊出現在落鷹坡以西的地平線上。黑壓壓的鐵騎鋪天蓋地，馬蹄聲如悶雷滾過大地，震得人腳底發麻。殷鎮嶽騎在一匹黑色高頭大馬上，身後是漫山遍野的黑色甲冑和獵獵作響的軍旗。他眯著眼睛看了一眼落鷹坡那片低矮的山丘，沒有看出任何異常，只揮了一下手中的馬鞭，淡淡說了一個字：“過。”
陰天前鋒騎兵約五萬人，率先衝入了落鷹坡的谷口。騎兵的速度極快，一個衝擊便穿過了谷地中段，向著出口方向延伸而去。緊接著，中軍步兵方陣開始進入谷口，一排排黑衣黑甲計程車卒手持長矛，整齊地列陣透過，腳步聲沉重而整齊，踏得谷地中的塵土飛揚而起，遮蔽了半邊天空。
當陰天的中軍步兵方陣完全進入谷地、前鋒騎兵的馬頭己經探出谷口的那一刻，一聲尖銳的號角聲從落鷹坡的最高處響起。那號角聲穿透了晨霧和塵煙，像一把利刃劃破了整個戰場上空。
殷鎮嶽猛地勒住戰馬，抬頭望向號角聲傳來的方向。他心中驟然生出一絲不祥的預感——但他還沒來得及開口下令，一陣驚天動地的喊殺聲便從山谷兩側的山丘背後爆發了出來。
白起親率三十萬精銳步卒，從落鷹坡北側的山丘背後如潮水般湧出。那些步卒是從漢皇朝各軍中精心挑選出來的老兵，甲冑齊整，刀鋒雪亮，衝鋒的陣型保持著驚人的整齊度。南側山丘背後，副將韓騰率二十萬漢軍長槍兵列陣而下，那些長槍兵的槍尖在初升的陽光中反射出一片刺目的寒光，像一排排豎起的銀色波浪。
殷鎮嶽的臉色在一瞬間變得鐵青。他怒吼一聲，試圖命令中軍穩住陣腳，但山谷中的陰天步兵方陣己經被這突如其來的伏擊打亂了節奏。前方計程車兵被兩側湧來的漢軍嚇得腳步停滯，後方計程車兵卻還在按照命令繼續向前推進，整支隊伍在山谷中被擠成了一團亂麻。
而就在此時，一聲更為劇烈的爆炸聲從陰天中軍的後方傳來。殷鎮嶽猛地回頭，看到洛安城方向的天邊升起了一股濃烈的黑色煙柱——那是洛安城西糧倉的方向。趙九安帶著那隊混入城中的漢軍精銳，在拂曉時分點燃了糧倉。大火藉著風勢迅速蔓延，將陰天大軍囤積在城中的數十萬石糧草瞬間燒成了一片火海。
“糧倉被燒了！”一聲驚叫在陰天中軍的後方炸裂開來，像一顆投入沸水中的冰彈，瞬間引發了更大的混亂。士兵們開始回頭張望，陣型開始鬆動，開始有人丟下兵器向後方逃跑。殷鎮嶽拔刀連斬了三名潰兵，依然無法阻止那股蔓延開來的恐慌。
白起抓住了這個機會。
他舉刀向前一指，厲聲喝道：“全軍聽令——一個不留！”號角聲再次響起，比之前更加急促，更加尖銳。漢軍如同兩把巨大的鉗子，從南北兩側狠狠地夾向了被困在谷中的陰天中軍。
這一戰，從拂曉殺到了黃昏。
落鷹坡下的那條狹窄山谷，在幾個時辰之內被鮮血徹底染成了暗紅色。陰天士卒的屍體層層疊疊地鋪滿了整個谷底，斷裂的長矛、破碎的盾牌、被踩爛的旗幟散落得到處都是。被踩死的、被擠死的、被自己人的戰馬踏死的，比比皆是。殷鎮嶽在混戰中身中三刀，被親衛拼死從亂軍中搶了出來，帶著殘兵狼狽向西逃竄。他逃出落鷹坡不到十里，又遭遇了從側翼包抄而來的白起部將韓騰的截擊，五萬殘兵被衝散，殷鎮嶽本人被一支流矢射中了肩胛骨，幾乎從馬背上摔下來。他最終只帶著不到三千親衛騎兵，消失在了西邊的暮色之中。
五百萬陰天大軍，在這一戰中，被斬殺超過一百二十萬，被俘超過八十萬，其餘潰散逃竄者不計其數。而漢軍的傷亡，不到二十萬。
當夜幕落下時，白起站在落鷹坡的最高處，渾身浴血，甲冑上沾滿了乾涸和未乾涸的血跡，分不清是敵人的還是自己的。他看著腳下那片被屍骸覆蓋的谷地，沉默了很久，然後對身旁的傳令官說了一句話：“給京城報捷。就說——落鷹坡一役，陰天主力潰敗，殷鎮嶽重傷西逃。天南域，沒有能擋住咱們的人了。”傳令官領命而去。白起在原地又站了一會兒，然後低頭看了看自己手中那把卷了刃的刀，把它插回刀鞘，轉身走下了山坡。
落鷹坡大捷的訊息，像一陣颶風，在短短數日之內席捲了整個天南域。
第一個做出反應的是天陽王朝。那位年輕的國君在收到戰報之後，在朝堂上沉默了很長時間。良久，他站起身來，當著滿朝文武的面說了一句話：即刻起草國書，尊漢皇朝為天南域之主。天陽願為漢皇朝藩屬，歲歲納貢，絕無二心。他停頓了一下，目光掃過殿中那些目瞪口呆的老臣們，語氣平淡地補了一句：“陰天皇朝五百萬大軍都敗了，誰能告訴我，咱們有資格不低頭嗎？”
青木王朝的大將軍張耀武在聽到訊息之後，當即寫了一封親筆信，派人快馬送往漢皇朝京城。他在信中只寫了一句話：“青木的刀，己經磨好了。陛下指向哪裡，青木便砍向哪裡。”蒼狼王朝的老狼主在落鷹坡大捷的訊息傳到他的王帳中時，正端著一碗馬奶酒。他聽完斥候的稟報之後，端著那碗酒愣了好一會兒，然後忽然笑了一聲，仰頭將那碗酒一飲而盡，開口說道：“好一個漢皇朝。好一個孫武。好一個白起。傳令下去，備一份厚禮，派人送去漢皇朝京城。告訴漢皇朝的皇帝陛下，蒼狼王朝願奉漢皇朝為主，永不背棄。”其餘幾家此前己經被張儀一一拜訪過的中小王朝，更是爭先恐後地派出了使臣，攜帶國書和厚禮，日夜兼程趕往漢皇朝的京城。
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