一個藩王，在自己的封地裡做生意，他一個知州，犯不著去摻和。可他也不能幫嶽少鵬。幫嶽少鵬，就是跟南詔王作對。更何況，此番還是南詔王佔著理。
嶽少鵬連忙道：“晚輩不敢奢求太多，只想請大人幫威遠鏢局說句話，讓那些流言停一停，不然威遠鏢局就撐不住了。”
溫嵐放下茶盞，看著他，目光裡多了幾分審視，語氣淡得像在說一件不相干的事：“嶽少東家，你自家的事，自己掂量。本官不便多言。”頓了頓，他又道：“不過有一句話，本官想提醒你，做生意，講究的是信義。你為了幾兩銀子的差價，把多年的老主顧往外推，這是信義嗎？”
嶽少鵬聞言臉白了，他低下頭，不敢看溫嵐的眼睛。
溫嵐看著他，目光平靜，像是在看一個不懂事的孩子。沉默了片刻，他忽然問：“你爹的身子還好嗎？”
嶽少鵬一愣，沒想到溫嵐會問這個。他低著頭，聲音發澀：“不太好。”
溫嵐點了點頭，語氣緩和了些：“回去好好照顧你爹，把鏢局的生意穩住。至於王記那邊，人家沒找你麻煩，你就別去招惹了。平安鏢局的勢頭再大，也吃不下整個晉安城的生意。你把自己的事做好，慢慢還能起來。要是再這麼折騰下去，威遠鏢局就真的完了。”
嶽少鵬站在那裡，手腳冰涼。他想再說幾句，可溫嵐擺出一副送客的姿態，嶽少鵬終究沒敢再說。
出了州衙，嶽少鵬站在臺階上，看著街上來來往往的行人，心裡像堵了塊石頭。他抬起頭，陽光照在臉上，暖洋洋的，可他卻渾身發冷。
他渾渾噩噩地往城南走去，腦子裡亂成一團。棧的夥計見他回來，連忙把他領到二樓。姚元康正坐在桌前等他，見他臉色灰敗，心裡己經明白了七八分。
“溫知州不肯幫忙？”姚元康給他斟了杯茶。
嶽少鵬搖了搖頭，把銀票拍在桌上，聲音發澀：“溫大人連看都沒看一眼。還說我不講信義，說我眼皮子淺。”
姚元康沒有回答，只是端起茶盞慢慢抿了一口。燭火跳了跳，在他臉上投下明暗不定的光影。他放下茶盞，身體微微前傾，壓低聲音。
“嶽少東家，廖縣令護著王記，溫知州也不肯幫忙——你不覺得奇怪嗎？一個商號，能讓兩個當官的這麼護著？”
嶽少鵬一愣，“你是說……”他聲音發澀，“王記背後也有人？”
姚元康沒有點頭，也沒有搖頭，只是笑了笑：“嶽少東家，這世上的事，有時候不能只看表面。王記在南詔做了這麼大，沒點背景，可能嗎？可那又怎樣？他背後的靠山再大，能大過京城去？”
他從袖中又取出一張銀票，放在桌上，推到嶽少鵬面前。
“姚掌櫃，這……”
姚元康擺了擺手，語氣裡帶著幾分蠱惑：“嶽少東家，威遠鏢局是你爹一輩子的心血，不能就這麼毀了。廖縣令不管，溫知州不管，還有知府。一層一層往上，總有人願意幫忙。只要銀子到位，沒有辦不成的事。”
嶽少鵬看著那張銀票，手在發抖，他把銀票收進懷裡，聲音沙啞：“我再試試。”
姚元康點了點頭，笑道：“嶽少東家，你放心。只要有我在，不會讓威遠鏢局倒下。”
而嶽少鵬去拜見溫知州的訊息不知怎麼傳了出去。
有人說，嶽少鵬在州衙碰了一鼻子灰，溫知州連茶都沒給他喝。還有人說，溫知州把他訓了一頓，添油加醋，越傳越離譜。
這些話像長了翅膀，一夜之間傳遍了晉安城的大街小巷。
茶樓裡，一個穿綢衫的商人端著茶盞，對同桌的人說：“聽說了嗎？威遠鏢局少東家嶽少鵬去求溫知州，溫知州壓根不搭理他。還說他做生意不講信義，活該。”
“真的假的？溫知州真這麼說了？”
“怎麼不真？我表舅的連襟在州衙當差，親耳聽見的！”
同桌的人嘖嘖搖頭：“這嶽少鵬，可把威遠鏢局害慘了。”
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