傍晚時分，幾個孩子才結伴歸來。
人還未進二院，院外清脆的歡聲笑語，便先一步飄到了秦書耳中。
見了一日的各鋪掌櫃，秦書早已疲憊不堪，眉宇間掩不住的倦意。
清霧輕手輕腳奉上一盞參茶，低聲道：“老太太，聽這動靜，該是五爺他們回來了。奴婢出去瞧瞧。”
秦書接過茶盞，輕輕頷首：“去吧。晚飯讓他們自行用，不必等我，也叫他們早些歇息。”
“是。”
清霧笑著應下，輕步退了出去，順手將門帶上。
側屋廂房內，孩子們正嘰嘰喳喳，你一言我一語，興奮地說著今日所見的新鮮玩意兒 —— 雜耍、風箏、糖畫、小玩意兒，說個不停。
屋中八仙桌上，堆滿了他們一路買回來的零碎物件。
伺候的丫鬟小廝們麻利地圍上前，替他們淨手、奉茶、擦汗。
許亭梧兄弟二人稍顯穩重些，還記著自己的輩分，努力端著鎮定模樣，可眼底那掩不住的興奮，早已將他們出賣。
尤其是許亭梧，今日竟從珍寶閣覓得一幅罕見的柳大師的字帖，心中甚是得意。
“柳大師本就是揚州人士，故土之內，怎會沒有他的墨寶。”
他擦淨手，將帕子丟給小廝，側頭對許亭楊道，“今日雖花了不少銀子，但能得他老人家真跡，也值了。”
“等我用過，便借你臨摹臨摹，你那手字，也該好好練練。”
許亭楊在繪畫上頗有天賦，字跡本也不差，可若要同許亭梧那般按科舉標準苛求，便差了幾分規整。
他滿不在乎地揚眉：“我又沒打算像爹、兄長們那般考進士，柳大師的字帖，我可無福消受。我那手瀟灑放蕩的草書，便挺好。”
許亭梧暗自哼了一聲，沒好氣道：“你倒是真不求上進。”
“咱家又不缺能幹之人，我何必那般拼命。” 許亭楊渾不在意，話鋒一轉，“倒是明日，該輪到你陪著幾個小的了，可別耍賴。”
許亭梧呷了口茶，淡淡一笑：“放心便是，你的心思，我清楚。”
說著，對他意味深長地擠了擠眼。
兩人是雙胞胎，朝夕相處，心意本就相通，兄長如何會不知弟弟那點小心思。
許亭楊臉上掠過一絲不自在，彆扭地別過頭去。
恰在此時，清霧走了進來。
許亭楊立刻收斂神色，上前關切問道：“清霧姑姑，母親可好？”
清霧屈膝行禮，笑容溫和：“老太太今日會見各位掌櫃，略感疲憊，已經歇下了，並無大礙，只是事務繁雜，明日還要往莊子上去。”
“老太太特地吩咐了，晚飯不必等她，讓諸位小主子儘管放寬心玩耍。”
“若是遇見喜歡的物事，也不必顧慮銀錢，只管到賬房支取便是。”
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