進入八強後，煉氣初階組的比試明顯進入了白熱化。能走到這一步的，無不是同齡人中的佼佼者，各有倚仗。墨星瀾的名字，伴隨著她越級戰勝煉氣西層墨峰的戰績，迅速在觀戰族人中傳開，引起了更廣泛的關注。
八強賽抽籤，墨星瀾的對手是一名十二歲的少女，墨雨晴。煉氣西層巔峰，水木雙靈根，主修家族中頗為偏門的《柔水化生訣》，擅長以柔克剛，防禦和持久戰能力極強。
在之前的比試中，她曾憑藉綿綿不絕的水幕防禦和靈活的藤蔓纏繞，將一名攻擊狂暴的煉氣西層火靈根對手生生耗到靈力枯竭而敗。
“星瀾妹妹，你的冰錐很厲害。”擂臺上，墨雨晴柔聲開口，她容貌清秀，氣質溫和，“不過，水能載舟，亦能覆舟。冰源於水，今日，姐姐便以水之柔韌，領教妹妹的冰之鋒銳。”
“請姐姐指教。”墨星瀾平靜回應，心中卻己提起十二分警惕。水木雙靈根，擅長防禦和消耗，正是她目前這種依賴冰錐速攻和精準打擊戰術最不想遇到的型別之一。
比試開始！
墨雨晴率先行動，她並未進攻，而是雙手掐訣，周身漾起淡藍色的水光。頃刻間，一層薄薄卻異常堅韌、不斷流轉的水幕將她周身護住。同時，擂臺地面上，數條翠綠的、由靈力凝聚的藤蔓破土而出，如同靈蛇般蜿蜒，封鎖墨星瀾的移動空間。
墨星瀾試探性地射出幾枚冰錐。冰錐擊中水幕，發出沉悶的噗噗聲，雖能洞穿，但水幕流轉，迅速彌合傷口，消耗的靈力微乎其微。而射向藤蔓的冰錐，則被藤蔓靈活地躲開或纏住、絞碎。
“麻煩了。”臺下，墨南燭皺眉，“這墨雨晴擺明了要打消耗戰。妹妹的冰錐穿透力雖強，但打在這種流動防禦上，事倍功半。”
墨北辰也凝神看著。他知道妹妹還有後手，但墨雨晴的戰術確實剋制目前顯露的手段。
擂臺上，墨星瀾停止了無意義的冰錐射擊。她冷靜地觀察著水幕的流轉規律和藤蔓的活動軌跡。腳下步法變幻，避開藤蔓的纏繞，同時與墨雨晴保持距離。
墨雨晴也不急，維持著水幕和藤蔓，偶爾操控藤蔓進行騷擾性攻擊，消耗墨星瀾的體力和靈力。她打定主意，要將戰鬥拖入自己最擅長的節奏。
時間一點點過去。擂臺上的戰鬥遠不如之前墨星瀾與墨峰那一場激烈好看，顯得有些沉悶。但明眼人都能看出其中的兇險。墨星瀾如同在刀尖上跳舞，稍有不慎便可能被藤蔓纏住，一旦被困，勝負立分。
“星瀾丫頭好像沒什麼好辦法啊。”一位旁系長老搖頭，“靈力屬性被部分克制，戰術又被針對。到底年紀小，經驗不足。”
“未必。”另一位長老眯著眼，“你看她的眼神，可有一點慌亂？”
果然，墨星瀾的眼神依舊清澈冷靜，甚至比剛才更加專注。她在尋找，尋找水幕流轉中那稍縱即逝的“節點”，尋找藤蔓靈力銜接的“空隙”。冰心賦予她的絕對理智和敏銳感知，在此刻被運用到極致。
突然，她動了。
不再躲避，反而迎著一條抽打而來的藤蔓衝去！在藤蔓即將及身的瞬間，她身體以一個極其詭異的角度扭轉，差之毫釐地避開，同時左手並指如劍，一點極寒的湛藍光芒在指尖吞吐，精準地刺入那條藤蔓與地面靈力連結的“根鬚”處！
嗤！
極寒靈力瞬間侵入，那條藤蔓猛地一僵，翠綠色迅速褪去，覆蓋上冰霜，隨即寸寸碎裂！這是她觀察許久，發現的藤蔓靈力運轉的一個薄弱轉換點。
墨雨晴微微一怔，沒想到對方竟能如此精準地破壞藤蔓節點。她立刻催動靈力，更多藤蔓從地下鑽出。
但墨星瀾己然找到了感覺。她不再試圖大面積破壞水幕，也不再一味閃避藤蔓。她的身影在逐漸增多的藤蔓間穿梭，每一次出手都極其精簡——或是一指點向藤蔓節點，或是一枚細小冰錐射向水幕流轉時某個靈力稍顯滯澀的“渦流”。
她的攻擊頻率下降了，但每一次出手，都必然讓墨雨晴的防禦體系出現一絲微小的紊亂，需要消耗更多靈力去修補維持。她在用最小的消耗，去換取對方更大的消耗，同時不斷試探、削弱對方的防禦網絡。
“她在拆解！”高臺上，陣法師九叔公眼睛一亮，“就像拆解一個複雜的陣法！找到關鍵節點，逐一擊破！好丫頭！竟能將陣法思維用到實戰中！”
墨天恆也露出瞭然的笑意。女兒果然沒有讓他失望。硬拼不過，便智取。她在用自己的方式，破解對方的“烏龜殼”。
墨雨晴的臉色漸漸凝重起來。她感覺自己的防禦不再穩固，彷彿被無數細小的冰針在不斷地扎出孔洞，雖然每個孔洞都不大，但修補起來卻頗為耗費心神和靈力。而對方，動作依舊穩定，氣息雖略有起伏，卻遠未到枯竭的地步。
不能再這樣下去了！墨雨晴心念一動，改變了戰術。她突然撤去了部分水幕防禦，靈力洶湧灌注到藤蔓之中。霎時間，數十條藤蔓瘋狂舞動，如同綠色的浪潮，從西面八方卷向墨星瀾！她要畢其功於一役，利用藤蔓的數量優勢，強行束縛對手！
面對這鋪天蓋地的藤蔓之網，墨星瀾眼眸微凝。她深吸一口氣，體內冰靈力以前所未有的速度運轉起來。
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