面對谷清霜溫柔的追問，姚淑琴輕輕搖了搖頭，壓下心頭翻湧的委屈與怪異，唇角扯出一抹淺淡的笑意，輕聲掩飾。
“沒有吵架，就是今天院裡工作太忙，有點累罷了。”
縱然今日與霍繼業爭執激烈、心生隔閡，可在外人面前，她始終謹記夫妻體面，不願當眾疏斥霍繼業、敗壞他的名聲，下意識便替他遮掩兜底。
谷清霜瞧著她強撐疲憊的模樣，心知她是不願多談家事，十分識趣地不再追問，只溫柔寬慰了兩句，便收回目光，配合著緩和席間氣氛。
家宴循序開啟，桌上佳餚滿桌，熱氣嫋嫋，家族眾人談笑風生，席間氛圍漸漸熱鬧起來，沖淡了幾分霍繼業缺席帶來的凝滯。
席間，大房的霍安邦放下手中碗筷，神色帶著幾分欣慰，朗聲對著滿堂族人開口。
“跟大家說個喜事，霆之的調令己經正式批下來了，月底之前就能調回京市，往後便能常駐家中，不用常年在外奔波。”
這話一齣，滿座皆是喜色。
二房、三房的人紛紛面露笑意，開口向大房道賀，一時間席間祝賀聲此起彼伏，熱鬧融融。
霍霆之是大房次子，能力出眾，半年前因京中局勢不穩，派往羊城上任。
如今得以調回京城，不僅是大房的喜事，也是整個霍家的幸事，眾人皆是真心替大房欣喜。
歡聲笑語間，霍安邦目光下意識掃過三房空著的席位，眼底掠過一抹明顯的疑惑，心頭暗自納悶。
霍家每週家宴，霍繼業向來最為守禮穩妥，多年來除卻重病、突發急事，幾乎從未缺席。
更重要的是，這次家宴他早在數日前就特意叮囑過二弟與三弟，務必全員到場，他有要事宜要當眾宣佈。
當時霍繼業還親口點頭應下，承諾必定準時出席。
如今宴席過半，人卻遲遲未到，全無音訊，實在太過反常。
他壓下心底的疑慮與不解，不願因一人掃了全員的興，暫且將此事擱置，陪著眾人說笑閒談，順利落幕整場家宴。
宴席散去，霍安邦當即叫來二弟霍定國，以及自己的長子霍行舟，三人一同移步老宅書房，閉門議事，商談正事。
廳堂裡只剩下女眷收拾殘局，喧囂散盡，氛圍再次沉靜下來。
顏婉容與谷清霜對視一眼，兩人眼底皆是瞭然，不約而同走上前，一左一右將姚淑琴拉到僻靜的廊下。
晚風微涼，吹動廊邊枝葉，氣氛安靜又私密。
顏婉容率先開口，語氣滿是真切的關切，沒有半分客套。
“淑琴，現在沒有外人，你跟我們說實話，是不是出事了？”
“你今天從進門開始就心不在焉、神色恍惚，眼底藏著心事，整個人狀態差得離譜。”
谷清霜也連忙附和，輕聲勸慰。
“是啊，咱們幾妯娌相處這麼多年，彼此都知根知底，你素來沉穩從容、心性通透，從來沒有這般失魂落魄、強撐硬扛的模樣。”
“你方才說只是累了，這種藉口騙別人還好，騙我們就算了。”
兩人眼神真摯，滿心擔憂，顯然都看出了姚淑琴的不對勁，也清楚，絕不是一句工作疲憊就能解釋的異樣。
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