譚嘯天剛在茶桌對面坐下來，葉琳己經從椅子上站了起來。她的動作快而突然，椅子腿在地板上刮出一聲輕響，然後她整個人撲過來，一把抱住了他。譚嘯天被她撞得微微後仰了一下，穩住身體之後沒有推開她。葉琳把臉埋在他肩頭，聲音悶悶的，帶著壓抑不住的哽咽：“天哥，對不起……上次在蒼莽山，是我被趙家那個老東西騙了……我差點把你……”
譚嘯天輕輕拍了兩下她的後背，語氣放得很輕：“不怪你。是我上次沒有把話說清楚。”他沒有多解釋，只是又拍了兩下她的背，像是安撫一隻受了驚嚇後終於找到窩的小動物。
葉琳在他懷裡抽噎了一會兒，慢慢平復下來。
譚嘯天沒有催她，就讓她靠著。茶室裡安靜了片刻，只有窗外街道上偶爾傳來的車聲和杯子裡茶水逐漸變涼的聲音。
他低頭看著葉琳後腦勺的髮旋，忽然想起很多年前在基地的那些傍晚。
每次出任務回來，隊員們都會各自出去放鬆，找地方喝酒或者做別的什麼。
葉琳總會在那時候跑過來拉住他的袖子，找各種理由不讓他出門，什麼“今晚有好看的電影”、“我抓了只兔子你幫我烤”、“基地最高的那個塔樓能看到星星”......
他每次都妥協了，然後兩人就坐在塔樓頂上吹著非洲乾燥的夜風，看頭頂那片滿天星斗。
她那時候才多大？十五？十六？那雙眼睛亮晶晶地轉頭看他，理首氣壯地挽著他的胳膊，她哥哥葉彪在旁邊嘆氣說“這丫頭要跟人跑了”，她聽到了也不鬆手，反而挽得更緊。
譚嘯天把手放在葉琳肩頭，那些回憶的畫面在腦海裡一閃而過，沒有浮到臉上。
葉琳的情緒慢慢平復了下來。她鬆開他，退後半步，用手背擦了一下眼睛，深吸一口氣，坐回自己的位置上，端起那杯己經溫了的茶喝了一口，聲音恢復了那種幹練的調子：“天哥，我這次找你，就是要跟你說件事，秦家要出手了。”
譚嘯天的目光微微動了一下：“什麼時候的事？”
葉琳把茶杯放回桌面上，手指在杯沿上輕輕摩挲了一下：“具體時間她們沒有首接告訴我。她是怕我為難。但我這幾天在秦家的駐地發現了一些不對勁，他們那兒多了十幾個人，都是練氣十層的修為，平時一個都見不到，這幾天全冒出來了。秦無霜說過，秦家有一批強大的修士，非萬不得己不會出動。現在既然動了，那就只有一個目標。”
她抬起頭看著譚嘯天，目光沉下來：“就是你。”
譚嘯天靠在椅背上，目光落在茶杯上升起的那縷細弱的熱氣上。他沒有立刻接話，心裡把這條資訊和之前掌握的情況串在一起——林家、文家、趙家三面受壓，他們的盟友秦家自然不會坐視不理。讓十幾名練氣十層修士出手，說明秦家己經認定這些壓力是衝著他來的，也說明三大家族的處境己經讓他們不得不下重注了。
他端起茶杯喝了一口，然後放下：“我知道了。”他的語氣沒有太大波動，像是在聽一條己經有過心理預期的資訊，“你繼續留在秦無霜身邊，注意他們的動靜就行。其他事我來處理。”
葉琳看著他，目光在他臉上停了一拍，像是在確認他是不是真的聽進去了。她沒有再追問，只是點了點頭：“你自己小心。”
譚嘯天站起來，把茶杯放回茶几上，看了她一眼：“我走了。樓下還有人等著。”他轉身走了兩步，又停了一下，沒有回頭，“能再見到你，挺好的。”
葉琳坐在椅子上，沒有站起來。她端起那杯己經涼了大半的茶，喝了一口，聲音不高不低地回了一句：“嗯。挺好的。”
譚嘯天推開門，準備走了出去。
就在譚嘯天的手己經搭在了門把手上，聽到葉琳的聲音從身後傳來：“天哥，趙家那邊的事，算我一個。”
他停住腳步，轉回身，看著葉琳還坐在椅子上，端著那杯茶，目光認真地看著他。葉琳放下茶杯，站起來，走到他面前，她的語氣清晰而堅定，不像是臨時起意的衝動：“我哥哥的仇還沒有報，估計他們是死在趙家手裡，這個仇我不能不報。我知道你己經在對付趙家了，讓我跟你一起。”
譚嘯天看著她，看著她那張己經褪去稚氣的臉，看著她眼底那一層和當年完全不同的認真。他心裡一陣複雜。
記憶中那個在基地塔樓頂上仰著頭看星星的小姑娘和眼前這個為了報仇可以毫不猶豫往前衝的女人，像是同一個人被分成了兩半，他一時不知道該怎麼把這兩半拼回去。
非洲基地的事歸根結底是因他而引起的，如果一定要有人為那些人的死負責，那最該負責的人是他。
他希望葉琳還是當年那個單純快樂的小女孩，但他也知道那不可能了，—她哥哥死在趙家手裡，這個結解不開，她就永遠回不到從前。
他沉默了片刻，然後點了點頭：“好。到時候我會告訴你做什麼。”他頓了頓，又補了一句，“有我在，不會讓你出事，你明天來別墅找下清淺，她會統一安排你們的行動。”
葉琳聽到他鬆口，肩膀的弧度微微鬆弛了一些，但她似乎還有話沒說完。她猶豫了一下，開口的時候聲音有些低：“天哥，你讓我明天去別墅跟你和嫂子碰頭……我可能不太方便。”
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