也正因為這樣的前科,英國政府在與義大利結盟的過程中是相當謹慎的,他們更希望義大利有實際的行動,而非只是簡單的同盟條約。
“告訴義大利人,如果想獲得大英帝國的援助,他們必須承諾與英國共進退,並且將法國和西班牙視作假想敵。
英國與西班牙的關係絕不可能緩和,希望他們能夠認識到這一點,而不是成為牆頭草。
另外,西班牙最近在海軍方面的動作很多,義大利有必要跟進,建設出一支強大的海軍來防備西班牙。
只有義大利政府做到這些,英國才有與義大利締結同盟條約的可能。”張伯倫吩咐道。
英國不會給義大利成為牆頭草的機會,義大利想要獲得英國的支援,就必須成為法國和西班牙的敵人。
當然,最重要的還是西班牙。如果義大利和西班牙不反目成仇,英國對義大利的支援就會十分有限。
聽到外交部長的吩咐,賽林柯特有一些不同的意見:“部長閣下,我擔心這樣的舉動會引起法國和西班牙的高度警惕。”
一旦義大利與我們簽訂同盟條約的訊息暴露,涉及英、日、意三大列強的同盟條約,很有可能會引起法國和西班牙的抱團取暖。”
這就像是世界大戰前的局勢一樣。當時的德奧意三國同盟嚴重威脅到法國和俄國的生存空間,最終促使法俄協約集團誕生。
雖然英日意三國同盟的軍事力量非常強大,但要是迫使法國和西班牙聯合起來,法西協約可不比法俄協約差,這將會是英國最棘手的麻煩。
“雖然這不是我們想看到的局面,但如果法國真的要倒向西班牙的話,我們也不是沒有手段來應對。”張伯倫臉上露出神秘的微笑,彷彿毫不在意法國有可能倒向西班牙一般。
賽林柯特很快明白了部長閣下所說的意思。在歐洲大陸上還有一個經常被忽視的國家,那就是世界大戰中戰敗的德國。
恰巧德國又是法國的死敵。如果法國和西班牙締結了同盟條約,德國必將恐懼法西同盟帶來的威脅,從而倒向英國這邊。
德國的戰鬥力毋庸置疑。要是真的促成了這樣的局面,英國只需要一批武器裝備,就能武裝出一個堪比法國的強國。
看到手下明白了自己的意思,張伯倫這才繼續說道:“接下來與義大利的談判由你全權負責,我只有一個要求,那就是在短時間內促成軍事同盟的誕生。
我們的動作不可能瞞過西班牙人,同盟條約的簽訂自然越早越好。”
賽林柯特很快就到達了義大利的首都羅馬,他所率領的英國外交團隊也得到了義大利政府的熱烈歡迎。
前來迎接外交使團的車隊沿著臺伯河行駛,賽林柯特透過車窗望向窗外,此時的羅馬與數年前已經完全不同。
談判在義大利議會大樓舉行,義大利政府數位高層親自參與,顯然相當重視與英國外交團隊的對話。
義大利外交部長狄諾·格蘭迪作為負責人率先開口:“賽林柯特先生,我們此前已經進行過接觸,也都瞭解對方的目的。我希望這場談話能夠開門見山,我們願意答應英國的條件,也希望英國政府的援助更加誠懇。”
賽林柯特將目光看向了義大利人,顯然對方也早有準備:“貴國希望我們做什麼?”
“南斯拉夫人必須付出代價。”義大利外交部長狄諾·格蘭迪此前已經與墨索里尼有過會面,他當然清楚偉大的領袖在這場談話中需要什麼。
“我們希望貴國能夠向我們提供一切支援,包括武器裝備,糧食和醫療物資等。另外,我們希望貴國能夠限制法國和西班牙,確保他們不會向南斯拉夫提供武器支援。
如果法國和西班牙有意武裝干涉這場戰爭,我們希望貴國能夠站在我們這邊,必要時與法國或西班牙打上一場。”狄諾·格蘭迪面帶著淺淺的微笑,說出的話卻不那麼溫柔。
“這些條件我們能夠答應,或者說除了限制法國和西班牙向南斯拉夫提供武器外,其他條件我們能夠做到。”賽林柯特清楚英國的需求,他並不在意義大利人的想法。
“但我也希望貴國能夠拿出同等級別的條件,除了簽訂同盟條約之外,貴國必須在外交和軍事層面,永遠與我們站在一起。
法國和西班牙都有可能成為我們的威脅,這也代表著從此刻開始,義大利與法國和西班牙之間,永遠也不可能成為朋友。”賽林柯特繼續說出了英國政府的條件。
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