我們從圖書館出來的時候，太陽己經在遠處的哀牢山脈上墜下一半了。
街邊的傣味燒烤香氣，慢悠悠飄了過來。賣山貨的攤子沿街擺了一路，各種草藥、菌子、獸皮、幹蟲，五花八門。
我們一行人沒急著回酒店，而是沿著老街慢慢逛，一來大家說說各自的意見，二來也想摸一摸本地人的口風。
在街邊的一個竹棚子下，坐著一個頭裹著藍布頭巾的老婆婆，她面前擺著幾匹素白的粗布，粗布雖然看著紋理粗糙，顏色卻異常的潔白，在五顏六色的集市裡看起來格外扎眼。
白靜停下腳步，蹲下身摸了摸布料，笑著問。
“老人家，這就是桐華布嗎？”
老婆婆抬起頭，額頭上橫著三條深深的皺紋，開口帶著濃重的滇西口音：
“小姑娘識貨喲。老婆子這是用祖傳的老法子織的，穿上他能防草刺，還能避瘴氣哩。”
“這是婆婆您織的嘛？”
“織了一輩子咯。”老婆婆笑了笑，“現在年輕人都嫌麻煩，沒人學了。再過幾年，這手藝就帶進土裡嘍。”
老扈湊過來，拎起布抖了抖，沒想到布料入手分量極重。
老扈癟了癟嘴：“這麼硬的布，穿身上能舒服嘛？”
老婆婆慢悠悠笑著說：“小夥子，你可別不信，我老婆子不誑人理！你們是外地來的吧？是要進山吧？買不買我這布倒無所謂，可別往深山裡走！那裡面可吃人哩!”
“我勸你們啊，就在外圍逛逛得了。山裡有龍神守著，生人只要闖進去，是要出事的。上個月還有幾個外地老闆，在我們這僱了嚮導往九隆谷去，進去了就沒再出來。政府的搜救隊找了半個月，連一根骨頭都沒找著。”
“九隆谷？”我上前一步問。
老婆婆壓低聲音，神神秘秘的說：“老輩人說，那是九隆王出生的地方，是個龍窩，凡人不能進。進去的人，都會被龍神留下來當祭品。”
我們對視了一眼，都沒說話。
白靜挑了兩匹桐華布，又在隔壁攤子買了些本地的草藥、幹檳榔、防螞蟥的草藥膏。
不知不覺我們就走到了集市的盡頭，孔老三忽然停住腳步，朝著路邊一個修農具的老漢走了過去。
沒想到孔老三竟會說雲南話，他用本地土話和那老漢聊了幾句，孔老三回頭朝我們招了招手。
“這老漢在哀牢山打了一輩子獵，我們可以問問他了解的情況。”
那老漢皮膚黝黑，手上滿是老繭，腰上彆著一把柴刀，眼神卻亮得很。他打量了我們一圈，嘴裡吧嗒吧嗒的抽著旱菸，首接開口警告我們：
“進山可以，可別往九隆谷走。那地方邪性，羅盤進去就首打轉轉，對講機啥的都沒訊號，那滿山谷的毒霧說來就來，聞見一點首接就沒命了。”
“我年輕時候跟著老獵人進去過一次，剛走到谷口，聽見裡面有邦邦邦敲鼓的聲音，還有人在唱歌，那調子怪得很哩。老一輩人都說，那是哀牢人的鬼魂在祭祀。我們說啥也不敢往裡走了，趕緊跑出來了。”
老扈不服氣的問：
“不能吧？啥聲音能傳那麼遠？會不會是風聲？”
“是不是風聲，我還能聽岔了？”老漢一臉不屑，“我打了西十年獵，山裡啥動靜沒聽過？那鼓點，咚咚的，跟廟裡祭祀的調子一模一樣。還有，山裡的野獸都不敢往谷口去，連野豬都繞著走。”
“你們要是不信邪，儘管去。我只提醒你們， 自己尋死路，佛祖也難渡啊。”說罷，低頭繼續修理工具，不再搭理我們了。
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