藥材也是，火爐也是，還有眼前這個忙忙碌碌的少女，一切都和死寂的北宮格格不入，和他這個階下囚格格不入。
“水好了，都是用乾淨的雪水化的，你放心。”少女用一塊破布墊著手，小心盛了碗熱水，端著走到榻邊，邊走邊吹氣，“給你，喝點水潤潤嗓子。”
莊孟衍沉寂的目光始終追隨著她，從她忙碌的背影到端碗的手指，再到被寒風凍得發紅的鼻尖……他就這樣默默看著，揣測著她的想法。
大胤皇宮的貴人，為何要如此待他?
是局？
可他早已墜入地獄碾作泥塵，哪還有值得別人算計的地方?
是善？
可經歷過亡國的他已經很難再相信，這世間還有純粹的不求回報的善意。
姜雲昭將碗沿送到他唇邊，耐心哄道：“別急，慢慢喝。”
溫水入喉，瞬時擠走了遍佈四肢百骸的冷意，久違的熱度令每一處肌膚都舒展開，爭先恐後地汲取著寶貴的溫暖。
姜雲昭覺得這人實在是有趣。
南淮國君早逝，留下一個年幼的獨子繼承王位。莊孟衍承襲父位的時候比她還小，只有六歲。主少國疑，大臣未附，百姓不信。所有人都說南淮幼主軟弱無能，是世家重臣的傀儡，早晚要亡國。好像他就該是一個瑟瑟發抖任人擺佈的孩童，坐在搖搖欲墜的龍椅上，最終被大胤的鐵騎踏碎。
如今真的亡國了，她卻覺得莊孟衍並非傳聞裡的樣子。
她眼前這個少年，雖然蒼白、病弱、瘦削，卻藏著一股內斂的韌性。就像是，哪怕已經零落成泥，他的眼中也沒有恨——至少不是那種理所當然的雙目赤紅咬牙切齒的恨——他把自己的一切想法深深埋藏在雪地裡，只露出一雙眼睛，默默盯著她看，倔強地審視著每一個接近他的人，養精蓄銳，直到有能力狠狠撕下一塊肉來！
他哪裡是傀儡？姜雲昭再沒見過比他更有想法的傀儡了。
而今，這個傀儡總算不是木頭一塊兒。他願意張嘴喝水，接受敵國的施捨，就說明他並未完全喪失生志，這不是很有意思嗎？父皇留著一個對大胤心懷仇恨的敵人，也不知是不是禍患。
她按捺住心中的好奇，轉身取來藥散，用溫水衝開。但這一次她沒有立刻端給他，而是注視著莊孟衍那雙沉寂的眼眸，問：“莊孟衍，你怕苦嗎？”
這個問題問得突兀，甚至有些孩子氣。
莊孟衍也愣住了，眼底泛起一絲根本無人注意的波瀾，就像是用蒲葦輕輕地碰了一下水面。他大概是在判斷這番話背後是否另有深意。
而問話那人卻已經笑了起來：“太醫院開的藥，苦藥材像是不要錢似的淨往裡面添，我以前病了，寧可多燒幾天，也不願灌這些苦汁子。不過你放心，我帶了芝麻糖，你服過藥，含一顆在嘴裡就不苦了。”
她說著，竟真從荷包裡倒出兩顆琥珀色的糖塊，獻寶似的拿給他。
“把藥喝了。北宮這麼冷，一直病著會很難受。”
莊孟衍的目光從她臉上移向那碗藥汁，再移到她掌心的芝麻糖上。爐火的光跳躍著，在她眼中映出溫暖的光點，也在芝麻糖上泛起一點亮晶晶的微光。
殿外寒風呼嘯，殿內藥氣清苦。
時間彷彿都在這片刻間凝滯。
終於，他緩慢伸手，穩穩托住了藥碗。
姜雲昭這才注意到，那雙手瘦削到沒有多少肉，骨節分明，還生著凍瘡。她喃喃自語：“看來下次過來得拿點凍瘡膏了……”
莊孟衍喝藥的動作一頓，心中泛起絲絲古怪的漣漪。
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