太極殿自姜雲昭應對完那幾輪詰問後，便陷入了一片沉寂。百官垂首而立，俱在等皇帝裁決。
殿內寂靜得讓人幾乎喘不過氣來。
御座之上，皇帝垂眸望著階下這群看似恭謹的朝臣，神情幽深難測。
良久，他終於開口：“馬顏如何在？”
戶部尚書馬顏如顫巍巍從緋色官服的佇列中走出，雙膝一軟，撲通跪倒在地：“臣在。”
他兩股戰戰，顯然是嚇得不輕。
皇帝望著他那副模樣，眼底又冷了幾分。馬顏如身子抖得更厲害了，他雖與燕國公張幾道同屬後族，同是外戚，卻心知肚明，皇帝對他從未有過對先後親眷那般的寬容。
“馬顏如，你可知罪？”
馬顏深深叩首，不敢抬頭：“臣、臣不知陛下所指何事……”
“不知？”皇帝冷笑一聲，“那朕讓人提醒提醒你。”
他一個眼神掃過去，馮德勝連忙從袖中取出一份摺子，展開，高聲念道：
“興隆記，北辰十二年於朔河城開設分號，主營茶葉、絲綢、香料。北辰十四年始，與北漠商隊往來頻繁，暗中走私軍糧。北辰十七年，經手定北鎮軍糧貪墨案，涉案糧草共計三萬七千石，暗殺定北鎮軍需官。北辰十八年，為滅口而毒殺流民十二人，並遣刺客追殺昭陽公主……”
馮德勝念得不疾不徐，一字一句，清清楚楚。
殿內的氣氛越來越壓抑。
馬顏如面如死灰，只能蒼白地辯駁：“臣不知……這些事都是底下人瞞著臣做的……”
皇帝看著他，忽然笑了一聲。那笑聲短促，卻清晰可聞。滿朝文武無人敢將這笑當作對臣子的寬宥，反倒愈發戰戰兢兢。
“底下人瞞著你做的，”皇帝緩緩重複了一遍，“那朕問你，興隆記這些年賺的銀子，都進了誰的口袋？！”
馬顏如張了張嘴，無言以對。
“你替朕管著戶部，卻拿著朝廷的銀子往你馬家的府庫裡搬！那些銀子，是不是都被你拿去賄賂官員、打通關節了？！”
馬顏如的頭磕在地上，咚咚作響：“臣有罪，臣有罪啊！”
“你當然有罪。勾結北漠，私販軍糧，買兇殺人，謀害公主——哪一條不夠你以死謝罪十回？！”
殿內鴉雀無聲，百官都在扮鵪鶉，恨不得將自己縮排地裡去。馬顏如已癱軟在地，抖得說不出話來。
皇帝深吸一口氣，靠在椅背上，這才覺得胸中那口濁氣順了些。他的聲音恢復了一貫的平穩，臉色卻仍繃得難看：
“馬顏如，斬立決。家產抄沒，三族之內流放千里。”
馬顏如徹底失了求饒的氣力，很快便被禁衛軍拖了下去。堂堂一品大員，就此倒臺，滿朝文武無不色變，生出物傷其類、唇亡齒寒的心情來。
“劉長恭治軍不嚴，縱容親眷，致使軍糧剋扣、軍心渙散、定北譁變，著削爵罷職，其子劉英流放千里，涉案諸將依律處置！”
皇帝最後冷冷掃過階下那群各懷心思的朝臣：“退朝。”
百官行禮，魚貫而出。
”。雙雙“：音嗓的悉道一來傳後聽卻，開離群人隨要正昭雲姜
