知州府，正堂。
姜雲曜聽完妹妹的稟報，眉頭微挑：“訊息可靠？”
“可靠。”姜雲昭點頭，“來源我不能說，但我保證可靠。”
姜雲曜看了她一眼，沒有問。他從來不會在關鍵時刻追問那些可以以後再說的事。
“蔡安！”
蔡安推門而入。
“點三百精騎今夜突襲。記住，”他的聲音冷了下來，“封存糧倉，一應嫌犯俱要活捉，一個都不許漏！”
“是！”蔡安領命而去。正堂便又只剩下兄妹二人。
姜雲曜偏過頭，看了妹妹一眼，唇邊浮起一抹笑意：“這回倒是出息了。怎麼，外祖父留下的人手，終於捨得動用了？”
姜雲昭一怔，愕然抬眸望向二哥。
許多人都忘了，朔河城不止是鎮北軍的駐軍之地，也是燕國公府的舊宅所在。外祖父母致仕後便長居於此，身邊自然留有不少可用之人。
見姜雲昭不語，姜雲曜也沒再說什麼，只是抬手，輕輕揉了揉她的頭髮。
窗外，夜色越發濃郁。
今夜過後，很多事情都會不一樣。
……
東宮親衛很快在三十里外的一處廢棄軍寨中，找到了興隆記私藏的糧倉。
姜雲曜特意讓劉家兩兄弟跟著東宮親衛一起行動，也算是讓鎮北軍自己人做個見證。他們抵達時，寨中尚有興隆記的人留守，被當場拿下，一個也沒能逃脫。
糧倉內，麻袋碼放得整整齊齊，裡面全是上好的軍糧。粗略估算約有半數尚未及轉移，僅這些，便足以在朝廷輜重抵達前，暫解鎮北軍的燃眉之急。
人贓並獲，鐵證如山。興隆記的掌事被當即下獄，聽候發落。
雖然姜雲曜只來得及粗粗審問幾句，但所有人都清楚，馬家，完了。
至於鎮北將軍——
劉長恭帶著次子劉英長跪不起。這位曾經為大胤立下赫赫戰功的老將軍，彷彿一夜之間蒼老了十歲。
“太子殿下！老臣治下不嚴，治家不當，竟縱容兒子犯下如此滔天罪行，老臣愧對劉家列祖列宗，愧對陛下恩德！”
正堂內，姜雲昭立在二哥身側，她看見他眉心緊蹙，便知此事叫他進退兩難。
太子此番北上，本是奉旨徹查劉家。可眼下軍糧貪腐案已然坐實，劉家罪責難逃，反倒不必再費心去查別的了。只是此案牽涉重大，已非太子一人所能定奪，須得呈報御前，靜待父皇聖裁。
但若真要深究起來，劉長恭反倒擔不了多少干係。這位老將軍早已將多數軍務交給兒子劉英打理，自己因舊傷纏身，長居府中靜養。太子車駕抵達後，他也一直命子侄劉左劉右協助太子。
所以，儘管朔河城的情形只要長了眼睛的都看得分明，可劉長恭畢竟戰功赫赫，若以此為由懲處他，皇帝多半也不會應允。
此刻他又擺出一副大義滅親的姿態，倒真給太子出了個難題。
