莊孟衍卻是一愣：“給孟夫子交策論？可那篇策論是夫子佈置給諸位殿下的，衍一介伴讀，怎能……”
“有何不可？”姜雲昭腳步不停，“照你這麼說，孟夫子的課業也不是佈置給我的。難道我寫了文章，他還能拒收不成？走了走了，趁夫子還沒離宮，趕緊把作業交了。”
她風風火火地往外走，莊孟衍被她帶著，根本尋不著拒絕的空隙。
他望著她的背影，垂下眼簾。
殿下，你究竟知不知道自己在做什麼？
將他的作業交給孟夫子，便是向那位三公之一、太子太傅引薦他。這於尋常伴讀而言，簡直是天上掉下來的餡餅。便是對他……也意義非凡。
孟夫子果然尚未離宮，正在書齋裡喝茶歇息。甫一見到昭陽公主，他便覺著有些頭疼。
倒不是這位公主有多難纏。比起他教的那幾位殿下，此處特指大皇子和三皇子，昭陽公主簡直稱得上省心。可偏偏她偶爾提出的問題，竟能讓孟夫子這位當世大儒也暗自心驚。
正因如此，孟夫子總不知該以何種心態來面對這位勤奮好學、不恥下問的昭陽公主。
莊孟衍瞥見孟夫子那副神情，登時明白了姜雲昭那句“他還能拒收不成”是什麼意思，那純屬是礙於她的身份和陛下的寵愛，不敢不收罷了。
“夫子。”姜雲昭走進去，端端正正行了一禮，然後從書囊裡抽出兩份文章，雙手遞上，“學生寫完了。”
孟夫子接過，目光掃了一眼。
兩張紙，筆跡不同。
他熟悉的那份只草草寫了幾句，一看就很是敷衍，純粹應付了事。而另一份——
他抬起頭，目光落在姜雲昭身後：“這是……”
“莊伴讀寫的。”姜雲昭說得理所當然，“他既然寫了，總不能浪費。學生便一併帶來了。”
孟夫子嘆了口氣：“殿下，您可知道今日帶他來意味著什麼？”
姜雲昭一愣：“意味著什麼？”
孟夫子沒有回答，他拿起莊孟衍的那篇文章，仔細看了起來。書齋裡安靜非常，只有翻動紙張的輕微聲響。
過了很久，他才終於抬起頭，看向莊孟衍。那目光裡有一種隱晦的複雜的情緒。
“你這篇文章，寫得很好。”
莊孟衍微微躬身：“夫子謬讚，臣不敢當。”
“並非謬讚。”孟夫子放下那頁紙，又輕輕嘆了口氣，“文章前半的廟堂之論、邊關之言，雖好，但大胤朝堂上亦有人能寫得出來。可這最後一段——”
他指著文章末尾，緩緩念道：
“北虜輕兵深入，所恃者不過一時之氣銳。然漠北寒早，十月即飛雪，彼若不能速戰，則糧秣不繼，馬畜凍斃，可不戰而困也。大胤坐擁中原之利，兼收南淮膏腴之地，待其師老兵疲，一舉可破。”
“這一層，朝堂上吵吵嚷嚷，竟無一人想到。”
莊孟衍低眉垂眼，彷彿得孟夫子盛讚的是旁人，與自己毫無干係。
孟夫子長吁短嘆了半晌，終是站起身，鄭重地對他道：“你是個聰明人。這篇文章老夫收下了。若有機會，自會呈與陛下御覽。”
