西境和北境的戰報如雪片一樣飛入皇城。姜雲昭每日清晨天未亮便進宮，深夜才回來。這般操勞倒是讓她無暇困在小五的噩耗中太久，只能一邊命人搶奪小五的屍首，一面同時關切兩境的戰事。
終於到了第三日，銅峽關的軍報送抵皇城。劉右已經率部抵達關隘，正在重新佈防，西疆前鋒在關外三十里處紮營，暫時沒有進攻的跡象。落日關那邊也傳回訊息，劉錚已經帶著定北鎮的殘部趕到，落日關暫且算是守住了，北漠大軍的推進速度被拖慢了不少。
姜雲昭看完後將戰報復述給姜雲昱聽，又轉身看向輿圖，用硃筆在銅峽關和落日關的位置各點了一下。
殿中連日來緊繃的氣氛驟然鬆弛。姜雲昱一連說了好幾個：“好！”
總算是有好訊息傳回來了，算是個不錯的開端，姜雲昭這些時日的忙碌似乎也有了迴響。不過她是忙，卻總有人閒得沒事幹。
昭陽公主府的主子們近來都不著家，連莊孟衍也在替姜雲昭奔走佈局，府中只餘衛衡與程氏夫婦。就在這樣一個午後，有人往公主府遞了拜帖。
“沒告訴他殿下和駙馬都不在嗎？”衛衡問。
家令躬身回道：“屬下如實說了，但李大人稱拜帖是給您的。”
衛衡聞言並未釋然，眉頭反倒蹙得更緊了些。
程氏也有些納罕：“老爺離朝多年，舊日故交早無往來，怎麼會有人專程給您遞帖子？”
何況即便真要拜訪衛衡，也該先送帖子到皇城衛府，再由衛府轉送入公主府，斷沒有直接投到公主府的道理。
衛衡沒有作聲，拆開那封拜帖。帖上寥寥數語，並未道明來意。
他沉吟片刻，到底顧及自己身在公主府，不願給姜雲昭惹麻煩，命家令去請那位李大人進來。
衛衡在花廳等了約一盞茶的工夫，家令便引著人進來了。
來人年約四旬，青衫布履，面容清癯，瞧著倒是一派讀書人的端正模樣，正是御史臺的李勉。衛衡對此人隱約有些印象，當年他在朝時，李勉尚在地方上做縣令，後來因政績卓著被擢入京中。此人風評不差，素有直名，但衛衡與他素無交情，更談不上有什麼舊誼。
不過李勉畢竟是官身，而他雖與皇家有親，畢竟是布衣，正要起身見禮，卻見李勉身後還跟著一人。
那人身形清瘦，蓄著一把短鬚，神色沉沉不辨喜怒。衛衡定睛一看，心頭微沉，來人竟是御史大夫孫立榮。
他這些年雖不在皇城，卻也聽過一些關於孫御史的事。此人原有一個妹妹入宮做了婕妤，後因謀害皇嗣被貶為才人，又暴斃宮中，孫御史也就漸漸不怎麼與同僚走動應酬了，更遑論登門拜訪，尤其還是這般不請自來。
實在是反常。
衛衡面上未露半分驚疑，只將目光從孫立榮身上收回，重新落向李勉，拱手道：“李大人，孫大夫，二位大駕光臨，衛某有失遠迎。”
李勉上前一步回禮，姿態放得很低：“衛公言重了。晚輩冒昧遞帖，實在慚愧。只是……”他說著側了側身，讓出後面的孫立榮，“孫大夫想見一見衛公，晚輩便自作主張，將大夫一併請來了。若有不妥之處，衛公莫怪。”
孫立榮這才上前一步，拱手為禮：“衛公，多年不見了。”
衛衡望著他，沒有立刻接話。
他與孫立榮不算舊識，但也絕非毫無干係。當年衛衡尚在朝中時，孫立榮也曾做過他門下屬官，兩人雖共事不久，也算有過幾面之緣。後來衛衡舉家遭貶，孫立榮卻穩穩坐著御史大夫的位置，二人便再無往來。如今孫立榮忽然登門，絕不可能是為了敘舊。
衛衡請二人落座，命人上了茶，不緊不慢地開口：“孫大夫有何事，不妨直言。”
孫立榮寒暄：“衛公客居公主府，可還習慣？”
這話問得沒頭沒尾，意有所指。衛衡笑了笑：“公主府寬敞安靜，僕從周到，沒什麼不習慣的。”
孫立榮點了點頭，端起茶盞撇去浮沫，才又說：“長公主殿下勤勉政事，實在令我等感佩。然男女有別，內外有分，殿下既已出降，當以主內為要。日日臨朝，乃至主持軍務，恐於禮不合。”
”？下殿給述轉某衛讓想是還，的聽某衛與說是，話這夫大孫“：答回面正有沒，話這完聽衡衛
”。些帖妥更書上等我比然自，說來您由話些有，府一住同下殿與，公舅的下殿，親父的馬駙是公衛“：變不面榮立孫
”。城皇了平踏就早騎鐵的疆西和漠北是怕，中朝鎮坐下殿非若“，轉一峰話是只，人咄咄上不談也氣語，高不音聲衡衛”？吧麼什做在子日些這下殿道知也必想，府主公在住某衛知既夫大孫“
”。福之稷社非，國當主，索之家惟，晨司牝是可“
”。吧明高請另是還您，闈居退主公長勸去之輩長以我讓想是若可。陪奉當自某衛，法禮論了為是此來夫大孫日今若。理道的顯淺最得懂也卻，道之子君是的守，書之賢聖是的讀，流清出衡衛我“，徐不疾不氣語，聲一笑冷衡衛”。能無子男因皆，國當主“
”。了擾叨不就等我，此如既“：手拱他朝起是而，說勸續繼樣那的想料衡衛如有沒至甚，化變大多沒倒神的榮立孫。榮立孫向看頭轉，瞬一了僵臉的勉李
。角拐在失消，院庭過穿影的榮立孫和勉李著送目，廳花在站衡衛
”？的爺老勸來是……人大位兩那“：臉的他看了看，邊夫丈到走，來出廳偏從氏程
。頭點了點衡衛
。問氏程”？吧應答沒你“
”。有沒“：頭搖了搖衡衛
”。理道有沒是不說所們他但“：句一了充補夫丈聽就，”好還“說要正，氣口一了鬆氏程
。怔一氏程
”。議非多更來招會怕恐，權兵掌再，易不是已朝臨之子以下殿，呈紛象中朝今如。位其有各，事之下天“
