燕國公點了點頭，沒再多問，端起茶盞抿了一口，彷彿當真只是隨口一提。
不過姜雲昭心裡清楚，她讓莊孟衍做伴讀這件事，在朝中早已頗有微詞。旁人或許礙於父皇偏寵不敢多言，燕國公卻沒這個顧慮。
她本以為外祖父多少要敲打幾句，正欲開口，燕國公卻忽然話鋒一轉：“公主可知道，晉王殿下近日繞道去了北境？”
姜雲昭一怔，被外祖父突如其來轉向正事打了個措手不及。
燕國公從袖中抽出一封信，遞給她：“北境傳來的。晉王殿下從潞州回京，繞道去了朔河。”
姜雲昭接過信。信不長，字跡潦草，像是匆忙寫就的。上面寫著：三皇子姜雲昶在朔河城停留三日，與舊部飲酒敘舊，劉左、劉右二位副將全程陪同，劉長恭親自設宴款待。臨行時，鎮北軍將士列隊相送。
她看完後將信摺好，神色未變：“三哥是武將，路過北境與舊部敘話，也是常情。”
雖說鎮北軍劉家未必沒有存些別的心思，但單就此事而論，三哥的舉動並非說不過去。即便因此被參，也不過是挨父皇一頓訓斥罷了。
“是常情。”燕國公頷首，語氣不疾不徐，“可是公主，鎮北軍駐紮北境，外臨強敵，內無猛將。劉長恭年邁之後，多年來他們在文官手底下不知受了多少氣。如今他們將晉王殿下視為神將，萬軍歸心。”
他的聲音不急不緩，卻讓姜雲昭無端想起了北境冬日的河水，表面平靜無波，底下卻是湍急的暗流。
她說：“三哥沒有奪嫡之心。”
燕國公道：“老夫知道。可黃袍加身自古有之。晉王殿下不想，那些跟著他在北境出生入死的將士會替他想。”
姜雲昭瞥了莊孟衍一眼，意思再明白不過，讓他趕緊出去避嫌，再聽下去，小心被國公爺盯上，小命不保。
莊孟衍垂首為她斟茶，一副心無旁騖的模樣，假裝注意力全然不在此處，對她的提醒視若無睹。
“咳咳。”燕國公忽然握拳抵住下唇，清了清嗓子。
姜雲昭連忙回神：“外祖父的意思我明白，三哥的事我會留意的。”
燕國公聞言便沒再繼續這個話題，他端起茶盞吹了吹上面的浮茶，又看了一眼站在旁邊眼觀鼻鼻觀心一派坦然的莊孟衍。
忽然想起另一件事。
“公主。”燕國公的語氣比方才隨意了幾分，“老夫多嘴問一句，這位莊公子，平日裡出入公主寢宮，可還方便？”
姜雲昭心道：終於來了。她就知道外祖父不可能不過問此事。
她抬眼看過去：“他如今是我的伴讀，檔冊歸內侍監留存，出入絳雪軒倒也方便。”
“陛下知道嗎？”
“知道。”姜雲昭答得坦蕩，“父皇親自下旨讓他做我的伴讀。對他出入絳雪軒一事也未曾說些什麼。”
燕國公用鼻子吹了吹鬍須，不緊不慢道：“陛下的性子老夫是知道的。他疼你，從小到大你要什麼給什麼。有些事擱在大公主身上是逾矩，擱在你身上，他便睜一隻眼閉一隻眼了。”
姜雲昭沒有反駁。這世上的事從來就不是公平的。她自然也知道自己享受了多少人求之不得的特權和偏愛。父皇對她的縱容，早已不是寵愛兩個字能形容。
“我知道。”她道，“您是怕我仗著父皇偏寵，今日能凌駕於規矩之上，可終有一日，這些都會成為旁人攻訐我的把柄。”
燕國公正要露出讚許之色，就聽少女接著說：“可是外祖父，規矩畢竟是人定的，有些事情現在看著是逾矩，往後未必還是。”
燕國公：“……”
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