莊孟衍微微一怔，隨即眼底浮起一層無奈的笑意。
他知道她在轉移話題。就像他也知道，姜雲昭其實比誰都看得明白。她清楚天家無兄弟，清楚那幾位哥哥終有一日會為了那把椅子爭得頭破血流。她只是不願意承認罷了。
“去了。”他說，語氣裡帶著幾分認命的妥協，“那人很謹慎，不肯見面。”
姜雲昭不講理：“那定是你本事不夠，這麼些年還沒能取得他的信任。”
“也不算全無所獲。”莊孟衍道，“我與那位大人約在城南茶樓。我先到，等了半個時辰，有人來傳話，說改地方了。我趕到第二處，又等了半個時辰，最後來的是個半大的孩子，說有人託他帶句話，時機未到，不便相見。”
“哼，還真是一隻藏頭露尾的耗子。”
“我著人去查了那兩處地方，尤其是第二個，還有那個傳話的小童。”莊孟衍意味不明地笑了笑，“皇城不愧是天子腳下，區區一座茶樓，背後竟是孟家的產業。”
他頓了頓，又補充：“不過我不認為背後那人與孟家有關。孟家還沒這個本事。”
姜雲昭“噗嗤”笑出聲：“堂堂趙王的外祖家，歷任幾朝的清流魁首，在你口中竟無甚分量。實在有趣！”
莊孟衍像是沒聽出她話裡的揶揄，淡淡道：“孟家所圖，無非是地位，是從龍之功。可幕後助我那人，圖謀卻深得多。這些年我時常在想，他當初幫我這個北宮罪奴，究竟為什麼？”
“無非是看中你身份特殊，興許有翻身的一日罷了。”
“或許吧。”莊孟衍不置可否，“那人爪牙遍佈大興宮，我入北宮多日也不見他投下橄欖枝。反倒是得了殿下青眼，親自為我求藥，又求得太子和孟太傅說情，那人才透過太監與我接觸。這個時機……如今想來實在有趣得很。”
她忽然笑了一聲：“那便是衝我來的了。你覺得會是誰？”
莊孟衍沉默了一瞬，片刻後才開口：“我懷疑過很多人，可每一個人都說不通。”
他沒有告訴姜雲昭，他甚至懷疑過幕後那人就是大胤皇帝。畢竟那位帝王對朝堂的掌控堪稱強勢，翻手為雲覆手為雨，滿朝文武都在他掌心之中。可偏偏這樣一個精於權術的帝王，卻有一個昭陽公主這樣的軟肋。
若有人想利用這位公主做些什麼，順著她身邊的人下手，確實是最省力的法子。
可這個念頭剛浮起來，便被他按了下去。因為背後那人的所作所為，怎麼看都不像為了朝堂穩定、大胤長治久安。
那就只剩一種可能，那人覺得他接近姜雲昭，會對大胤不利。
莊孟衍想到這裡，忽然覺得有些荒謬。他一個北宮罪奴，身無長物，手中無權，不過是姜雲昭身邊一個伴讀罷了。那人怎麼就認定他能在這盤棋局裡翻出什麼波浪來？
真不知該說那人高看了昭陽公主，還是高看了他莊孟衍。
“此人對北漠瞭若指掌，卻藏頭露尾、不肯示人，必是朝中之人。且朝中有這本事的屈指可數，又必然是殿下熟知之人。”
姜雲昭將朝中那些熟悉的名字在心頭一一過了一遍，仍理不出什麼頭緒。
可疑之人自然不少，但此刻她又難免多想。那人既然有如此通天的本事，必不會輕易露出破綻。那些看似德高望重、無可指摘的，反倒最可能是幕後之人。而論及影響力，朝中三公、幾位有爵位的宗親，個個都脫不了嫌疑。
……
五月，入夏。姜雲昶終於回了皇城。
姜雲昭第一時間趕去迎他，卻發現這個讓她懸心了幾個月的三哥，回城之後竟不先回大興宮，反倒徑直去了他那修了一半的晉王府。
她從迴廊後繞出來，故意板著臉道：“好三哥，路上耽擱了這些時日，回來也不肯讓妹妹給你接個風、洗個塵麼？”
姜雲昶見到她，愣了一下，隨即朗聲笑起來：“你交代的事，三哥什麼時候耽誤過？”
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