此話一齣，殿內頓時陷入一片寂靜。
甚至連在皇帝身邊侍奉多年的馮德勝，都忍不住飛快地瞧了姜雲昭一眼，又飛速垂下頭去，恨不能將自己塞進地縫裡，不讓那對天家父女注意到他的存在。
昭陽公主方才說什麼？
司寢女官？
司寢……那可是……
馮德勝在心底暗暗叫苦。
古來為了避免皇子們因不通人事而耽誤了為皇室開枝散葉的重任，便有了“試婚”之制。通常在皇子開府或大婚前一年，宮中會精心挑選一些年齡稍長、品貌端莊的宮女，教以男女之事，然後送到皇子身邊侍寢。這些宮女得封“司寢”名分，位列女官，實則地位介於女官與侍妾之間。若是有幸承寵，或誕育子嗣，日後也有可能被正式納為妃妾。
可那是為皇子準備的。自古至今，從來也沒有讓公主“試婚”的道理。
昭陽公主方才那番話分明是……分明是……
馮德勝不敢往下想了。
皇帝倒是不見怒意，就是盯著姜雲昭看了半晌，像是沒聽清似的問：“你說什麼？”
姜雲昭緊張得心都跳到了嗓子眼，卻沒有絲毫退縮。她乾脆起身撩袍而跪，脊背挺得筆直，迎著皇帝凝視的目光，一字一頓地說：
“兒臣想要莊孟衍。”
窗外的風雪忽然緊了，隱約竟有北辰十七年那場隆冬暴雪的架勢。殿內的炭火燒得極盛，卻彷彿怎麼也溫暖不了那驟然冷凝的空氣。
“雙雙，你知道你在說什麼嗎？”皇帝又問了一遍。
這是甚少出現的事。通常皇帝問第一遍的時候，已是“你最好閉嘴”的意思了。若是問上第二遍，那便與“再說就殺頭”沒有分別。姜雲昭心知肚明，此刻最好的法子便是順坡下驢，說兩句討喜的渾話糊弄過去，權當什麼都沒有發生。
可她沒有。
她閉上眼，將最後那點猶疑與驚惶統統壓了下去，再睜開時，眼底只剩下全然的決心。
“兒臣知道。”她朝皇帝端端正正地磕了個頭，言辭懇切，“父皇曾教導兒臣，身居何位便當擔何責。兒臣與諸位兄長雖男女有殊，俱託體於父皇。既蒙父皇信任，得以參與政務，便已不能再單純算作閨閣之身，而是皇族子嗣、朝廷之臣。既如此，便該享其待遇、從其事務。”
這話說得其實有些強詞奪理，甚至像是在質疑父皇只讓她幹活兒卻不肯給她應有的待遇。可姜雲昭此番雖是為解莊孟衍之困而來，卻也存了另一層心思，她想借這個機會，將那些壓在心中許久的話一併說出來。
她自認與大姐姐都不比幾位哥哥差。可皇子能建功立業，公主卻只能幽居深宮。將來所謂的“職責”，也不過是因出身高貴而得來的兩種歸宿，要麼賞賜給功臣，要麼和親去別國。歷史從不關注一位公主的人格與能力，只關心她們是誰的女兒、誰的姊妹。甚至可能在漫長的歲月中，連個名字都留不下來。
莊孟衍遭到幕後之人懷疑時，她曾說過，這說明他們的追查方向是正確的。同樣，這一次朝中那些大人們借攻訐莊孟衍來對付她，也正是因為她的所作所為當真觸動了他們的利益。
三哥那番話啟發了她，也讓姜雲昭忽然想到，與其被動挨打，倒不如讓那些人的所作所為，為她鋪就一條通天大道。
他們不是嫌莊孟衍身為南淮後主，留在她身邊用心險惡麼？
那她便告訴他們，她只是看中了莊孟衍的美色。貪圖美色，不過犯了天下男人都會犯的錯罷了。
他們最不敢說、卻又最在意的，無非是她代批奏摺、參與政務一事。她卻偏偏要做得足夠高調。她要為自己真正爭來一個可以與皇子們共同論政的資格。
父皇最是瞭解她。姜雲昭甚至還沒將自己那些話全部說完，那位既是帝王又是父親的人便嘆了口氣：“此路，前無古人。”
“正因為前無古人，才需要有人來走這第一步。”姜雲昭認真道，目光坦然而堅定，“父皇志在一統天下，也是自古以來從未有君王敢做的事。”
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