姜雲昶咋舌，壓低聲音對身旁的姜雲暄道：“兩年不見，王貴嬪不僅沒有變老，反而返老還童了？？”
姜雲暄沒有接話，只是端起酒杯，淡淡掃了那邊一眼。
孫才人坐在自己的席位上，死死盯著王貴嬪，一臉不敢置信。同樣是被禁足漪蘭宮，同樣是與世隔絕了幾年，她形容憔悴，鬢邊添了幾根白髮，眼角細紋遮都遮不住。可王貴嬪呢？那張臉白膩得像剝了殼的雞蛋，眉眼間竟比從前還要鮮活幾分。
小五年紀小，早早離開漪蘭宮後與王貴嬪並不親近。此刻他端端正正坐在自己的席位上，面前擺著王貴嬪送來的幾碟點心，花色精緻，一看便是用了心思的。
“五殿下，嚐嚐這個。”春鳶笑著將碟子往前推了推，“貴嬪主子親手做的，忙了整整一下午呢。”
小五看了那點心一眼，又看了看王貴嬪，小聲道：“兒臣不餓。”
王貴嬪臉上的笑意僵了一瞬，不過很快就恢復了溫柔的神色，柔聲道：“不礙事，放著吧。餓了再吃。”在小五看不到的地方，她的指甲深深嵌進掌心卻渾然不覺。
馬皇后坐在上首，將這一幕盡收眼底。她看了看小五那張有些茫然的神情，又看了看王貴嬪強撐著的假笑，心裡嘆了口氣。但她什麼也沒說，畢竟此時她說任何話都可能被有心人解讀為想要奪走五皇子。
殿中的氣氛說不出的詭異。
觥籌交錯聲依舊，絲竹管絃依舊，可每個人都心怪鬼胎，在心裡盤算著什麼。
姜雲昭在殿中坐了大半個時辰，只覺得胸口悶得慌。她放下酒杯，側身對白蘇低語了一句“出去透透氣”，便藉著更衣的由頭悄然離了席。
白蘇提著燈跟在身後，見她出了殿門後腳步不停，徑直往絳雪軒的方向走去，不禁有些驚訝。
“殿下，”白蘇小跑幾步追上她，壓低聲音道，“宴席還沒結束呢，您這個時候離席怕是不妥吧？”
“有什麼不妥的？”姜雲昭腳步未停，語氣隨意，“除夕夜宴的歌舞，這些年來來回回就那麼幾種，我都看膩了。離結束還有一兩個時辰呢，總不能幹坐著等到散場。倒不如回絳雪軒歇歇，快結束的時候再回去罷。”
白蘇張了張嘴，想說點什麼，到底還是嚥了回去。殿下最近在門下省累得夠嗆，好不容易過年能鬆快幾日，她想回自己的地盤待著，也不是什麼大不了的事。於是不再多言，提著燈默默跟在身後。
絳雪軒的院門虛掩著，裡頭竟隱隱透出光亮。姜雲昭腳步一頓，有些意外。除夕夜宴，闔宮上下都去了麒麟殿，剩下的宮婢內侍她乾脆給他們放了假，這裡該是空無一人才對。
她推開門，愣在了原地。
院子裡燈火通明，石桌上鋪著一層面粉，案板上散落著大大小小的角子皮、幾碗餡料、一隻歪歪倒倒的擀麵杖。
南喬蹲在石凳前，臉上沾了一團白，正手忙腳亂地捏著什麼。六福站在一旁，滿手面粉，嘴上還在唸叨：“哎呀南喬姐姐，皮擀得太厚了！”
更出乎意料的是莊孟衍，他不知何時竟偷溜到絳雪軒，此時正彎腰試圖搶救一隻滾落在地的餃子，狼狽得不成樣子。
聽到動靜，三人齊齊抬頭。
空氣安靜了一瞬。
“殿、殿下？”南喬先回過神來，慌忙起身，懷裡的麵糰啪地掉在地上，“您怎麼——”
六福結結巴巴道：“殿、殿下……莊公子說您在宴席上肯定不會好好吃東西，所以奴婢們就想著包、包點角子……”
姜雲昭看著眼前這一片狼藉，嘴角抽了抽，終於沒忍住，噗嗤一聲笑了出來。
“驚喜？”她笑得眼淚都快出來了，“你們這是想毒死我吧？”
南喬和六福面面相覷，尷尬得恨不得找個地縫鑽進去。莊孟衍倒是不慌不忙地直起身，抬手拂了拂袖口的麵粉，面不改色道：“殿下回來早了，驚自然就沒有了，只剩下喜。”
