“是。”
……
起初那三人只是趁姜雲昭歇下後偷摸出去兩三個時辰，許是僥倖沒有被發現，膽子便漸漸大了起來，行為也愈發明目張膽。到了後來，竟開始徹夜不歸。
有一回清晨時分，隊伍都準備出發了，那三人才姍姍歸來，見了姜雲昭也只告饒說是清晨去附近轉了轉，可他們眼下的烏青比誰都重，也不知道是在哄誰。
六福私下來報，說那三人外加莊孟衍，每到一座城池都要與當地官員飲宴。
姜雲昭每至一地，當地官員無不盛情相邀，她一概以“不欲打擾地方”為由婉拒了。這幾人倒好，藉著欽差的名頭，將各城珍饈美饌嚐了個遍。
沒錯，莊孟衍如今已成功打入他們內部，成了這幾人推杯換盞的酒肉朋友，後來甚至到了明面上也要勾肩搭背的程度。
正午時分，車隊在陰涼處歇腳，白蘇剛在河邊鋪好軟墊，姜雲昭便瞧見莊孟衍與那三人站在隊伍一角閒談。
那三人一口一個“莊小友”，語氣熱絡得不知情的人怕是要以為他們是多年故交。可姜雲昭看得分明，那些人待莊孟衍並無半分尊重。
他們拍他肩膀時的隨意，與對待一個下等僕役無異，其中一人在與莊孟衍說話時，唇角甚至掠過一絲不易察覺的輕蔑。
他們把她的人當作了消遣，一個可以隨意呼來喝去的酒肉朋友。
她忽然想起莊孟衍的過往。南淮後主、亡國之奴、囚於北宮，曾險些被處以腐刑。她救下他，留他在身邊做伴讀，又讓他入公主府，府中上下誰見了不得尊稱一聲“公子”。可一旦出了公主府的門，在旁人眼裡他依然是那個罪奴。
那些人不敢在她面前放肆，卻敢在她看不見的地方肆意輕賤。
“殿下。”白蘇注意到她的神情，輕聲道，“那些人實在是過分，奴婢去制止他們？”
姜雲昭抬頭望去，莊孟衍似乎察覺到她的目光，忽然轉頭朝她看來——他的表情很平靜，嘴角甚至還掛著一絲笑意。
姜雲昭頓了頓，收回視線：“無妨。”
她壓下心頭慌亂的顫動，告訴自己，這不關她的事，是他自己要去的。他是她的伴讀、她的面首，更是她的謀士，她不需要為他的處境感到不快。
不需要……
……
臨近潞州時的一個夜晚，姜雲昭照例在房中翻閱賬冊。白蘇忽然在門外輕聲道：“殿下，莊公子來了。”
這人難得一次沒有翻窗而入，倒讓她有些不習慣了。
莊孟衍獨自步入廂房時，姜雲昭便聞到了他身上淡淡的酒氣，不過衣服顯然是新換過的，否則氣味怕是要重得多。
“你到底喝了多少？”她忍不住問。
莊孟衍笑了笑，沒有作答。他的神情清明得很，幾杯酒顯然遠未到他醉的程度。
“殿下，那幾個人臣摸清了。”他說。
姜雲昭示意他在自己對面坐下，又親自給他倒了杯清茶，才問：“他們出驛站是去做什麼的？”
