姜雲昭從宣室殿出來時，廊下的燈籠正一盞一盞地亮起來。橘紅的光暈在暮色中顯得格外溫暖，將她的影子拉得很長很長。
白蘇跟在後面，忍了一路，終究沒忍住。
“殿下，”她快走幾步，壓低聲音，“奴婢多嘴問一句——陛下方才那些話是什麼意思？是不是想請殿下重回朝堂？”
姜雲昭沒有停下腳步，目光落在前方沉沉的暮色中：“是。”
白蘇的眼睛亮了一下：“那殿下為什麼不答應？陛下既有此意，您若同意了，不是便能重回朝堂做喜歡的事了？”
姜雲昭轉過頭看了她一眼。白蘇忽然覺得脊背一涼——殿下的目光裡帶著一種看透人心後的譏誚，那譏誚不是衝著她來的，卻足以讓她心驚。
“你覺得，陛下為何偏在這個時候告訴我先後的事？”
白蘇愣住了。
為何現在說……難道不是因為才知道麼？
“他等了那麼久，從父皇病重等到父皇駕崩，從登基等到如今。他有無數次機會可以告訴我，可他都沒有說。為什麼？”姜雲昭的唇角微微上揚，掛著一個意味深長的弧度，“因為就算現在我知道了，也無能為力。他如今是新帝，孟氏貴為太后，而我不過是一個先帝留下的公主。就算知道了真相，又能做什麼？”
白蘇張了張嘴，不知道該說什麼。
姜雲昭輕輕嘆了口氣，那嘆息很短，卻像是一聲壓抑了許久的釋然：“天家兄妹，便是有真情，也總是摻雜了太多東西。並不純粹。”
白蘇的腳步慢了下來，望著姜雲昭的背影。她還穿著孝期的素色衣裳，長髮只用一根銀簪挽著，腰間的平安扣在燈籠的光暈中泛著溫潤的光。她的背影很瘦，步子卻很穩，彷彿過往的哀傷都已化作雲煙散盡了。
“殿下……您是不是……”白蘇的聲音有些澀，“很難過？”
姜雲昭聞言，撲哧笑出了聲。那笑聲很輕，卻在這寂靜的宮道上顯得格外清脆。
白蘇沒有等來公主的回答，姜雲昭在宮門前停下腳步，抬頭望著門楣上那塊匾額。“承天門”三個字的金漆已經有些剝落了，露出底下暗沉的木色。她看了片刻，邁步走出宮門。
“我相信陛下是真心對我好。”她的聲音很輕，像在說給自己聽，“可他的‘好’是有條件的。我不能拿公主府上下所有人的命去賭聖心。”
馬車在夜色中緩緩前行，穿過長街，穿過巷口，穿過那些她走過無數遍的路。車簾被風吹起一角，露出外面一閃而過的燈火，明滅不定，就像她此刻的心緒。她從來沒有像現在這樣清醒過。清醒地知道自己在做什麼，清醒地知道自己該做什麼，清醒地知道，從今往後她不能靠任何人，只能靠自己。
馬車在公主府門前停下。白蘇掀開車簾，扶著姜雲昭下車。
府門口，衛桑站在臺階之上，手裡提著一盞燈籠。橘黃的光暈將他的面容映得柔和了幾分，也襯得那雙眼睛格外明亮。見她下車，他便迎了上來。
“殿下。”他將燈籠遞給白蘇，伸出手扶住了她的手臂。他的手很暖，比她的大很多，掌心乾燥而溫熱，將她微涼的指尖整個包住了。
他什麼也沒有說。
他們並肩走進公主府，身後的大門緩緩關上，將大興宮裡那些說不清道不明的算計與試探，一併關在了外面。
……
姜雲昭有時候覺得，孟氏和姜雲昱這對母子實在很有意思。前一日大哥才召她入宮敘話，第二日西宮太后的傳召便到了。莫非是擔心她離間他們母子不成？
可無論心中怎麼想，太后傳召，她是一定要去的。
姜雲昭到的時候，孟太后正在梳妝。她換上了太后的服制，頭戴鳳冠，面施脂粉，通身上下煥然一新，與當初那個青燈古佛相伴、不施脂粉的婦人判若兩人。
銅鏡中映出一張保養得宜的臉，眼角有些細紋，可眉眼間依舊帶著年輕時的那份明豔。
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