“お父上樣！”（父親大人！）
障子門被略顯急促地拉開。現任徵夷大將軍德川秀忠身著繡有三葉葵家紋的黑色羽織，略顯倉皇地步入茶室，聲音中難掩焦灼：
“出事了。”
家康持著茶筅的手穩穩停住，抬眼看向兒子，目光平靜無波，卻讓秀忠瞬間感到了無形的壓力。
“秀忠，”家康緩緩開口，聲音低沉。
“你如今是天下共尊的徵夷大將軍，是我德川宗家的當主，何事能讓你如此失卻靜氣？”
他繼續完成手中的點茶動作，將一碗碧綠的抹茶推至對面席位，
“坐下，飲茶。”
秀忠深吸一口氣，勉強依言跪坐，卻毫無品茶之心，急聲道：
“父親大人，根據安插在九州薩摩、長州的目付拼死送出的最後密報，以及筑前、肥後等親藩、譜代大名的情報——薩摩藩島津氏與長州藩毛利氏，已公然舉兵反叛！”
“兩藩封鎖邊境，清洗我幕府派駐之奉行、目付，首級懸杆示眾，更打出‘尊王討幕’之逆旗，正秣馬厲兵，其勢洶洶！”
家康拈起茶碗的手，幾不可察地頓了一下，眸中精光一閃，但神色依舊未有大變。
他緩緩啜飲一口茶湯，緩緩的說“島津義久、毛利輝元……關原的老對手了。”
“自吾頒佈《武家諸法度》、《一國一城令》以來，這些外樣雄藩便如鯁在喉。此番跳梁，雖在意料之外，卻也在情理之中。”
他微微挺直了有些佝僂的背脊，一股久經沙場的殺伐之氣隱隱透出，
“如今我德川已非昔年，關東八州根基穩固，親藩、譜代如眾星拱月，更是掌控天下糧道與礦脈，兵精糧足。”
“正好藉此良機，一舉剷除這兩大禍患，永絕後患！召集旗本、動員諸藩，調集軍糧，來年開春便可……”
“父親大人！”秀忠打斷了家康的話，臉色前所未有的難看，“此事癥結，恐不在兩藩本身！”
“今年以來，大明水師艦船橫行東海、南海，但凡通往我國之商路，皆被其牢牢扼守，所有商船需向其繳納重稅方可通行，原本往來長崎、平戶的明船、南蠻船幾乎絕跡！”
ps：南蠻船是室町末期到江戶時代，從南洋方面來到日本的葡萄牙、西班牙等外國船隻的稱呼，也被稱為蠻船、黑船。
“據江戶町奉行及勘定奉行彙總的奏報，江戶、大坂等地糧價自夏末以來已飛漲近兩倍，且有價無市，京都、大坂等地情況更甚。”
“各藩開採的白銀、銅料堆積庫中，無法換回急需的明國生絲、糧食、藥材、書籍乃至高階染料，百姓怨聲載道，商人破產者無數，連各地親藩都開始私下抱怨財政枯竭。”
“大明……似是有意封鎖我倭國！”
家康沉默片刻，手指反覆摩挲著茶碗邊緣，眼底掠過一絲凝重。
秀忠艱難地吞嚥了一下，聲音壓得更低，帶著一絲恐懼：“而最致命的是，據倖存目付傳來的零星訊息，就在薩摩、長州舉旗前數日，均有一隊疑似大明使者的隊伍，秘密進入過鹿兒島城與萩城！”
“啪嗒！”
一聲清脆的裂響。
德川家康手中那件他頗為喜愛的備前燒茶碗，竟被硬生生捏出一道裂紋，碧綠的茶湯順著指縫緩緩滴落，在榻榻米上洇開深色的痕跡。
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