藉此生財，充盈國庫？
這話一齣，紫宸殿中瞬間安靜下來。
在場群臣皆是面露茫然，面面相覷，一時間竟不知該如何回話。
築城營建，自古以來，那都是隻出不進、耗資如海的無底洞！
歷朝歷代，但凡大興土木，必先耗空府庫，再徵發民夫，輕則民怨沸騰，重則激起民變。
按明代都城營建舊制，朝廷主要出資負責修建城牆、城門、官署、街道、排水等，所需人力，全靠徵調民夫服無償徭役。
那些被徵調的百姓，不僅要自帶口糧、工具，往返路途的耗費亦需自行承擔，官府所給補給，往往不過幾升糙米、半塊幹餅；加之工程嚴苛，死傷頻發，百姓聞“築城”二字，如聞虎嘯，避之唯恐不及。
至於城內民居、商鋪等的修建，往往由獲准在城內居住的富戶、官員、商人自行解決，朝廷最多劃撥地塊，收取一些“磚瓦木石銀”或“地基銀”，可這點收入，相較動輒千萬兩的浩大開支，不過是杯水車薪，聊勝於無。
也正因如此，歷代王朝都不敢輕易大興土木。
一來國庫難支，二來民心易擾。
稍有不慎，便落下“昏君奢靡、虐民自奉”的千古罵名。
從古至今，從未有人想過，擴建都城這樣的大工程，還能讓朝廷掙錢盈利。
陛下問“如何生財”，在他們看來，築城本就是純支出，能少花錢、少擾民己是大善，何談賺錢？
畢自嚴率先開口，面上帶著幾分苦笑，拱手道：“陛下明鑑，築城之費，向來浩大。”
他頓了頓，似在斟酌措辭，“永樂年間擴建北京城，歷時近二十年，徵發民夫匠役數百萬，耗資無算。此次擴建，雖不需如當年般新建皇城宮闕，然城牆、城樓、官街、溝渠、橋樑等，無一不是吞金之獸。”
“所徵之地，需給原主補償；所用工匠民夫，需給工食銀米；所購磚石木料，皆需真金白銀，一千八百萬元之數，己是臣等與工部反覆核減後所得。”
他說到此處，抬眼看了朱由校一眼，語氣愈發艱難：“至於收益……築城一事，唯有穩固京師、利在千秋，實難……實難有金銀回報。”
徐光啟在一旁點頭附和，接著補充道：“不過按舊例，城牆以內土地，可由官府作價發賣與官民建造房舍，或可收回少許成本。然此次擴建甚巨，恐非一時所能售罄，且若強令百姓遷入，易生怨懟。”
朱由校聽著臣子們一番陳詞，臉上卻露出一絲奇怪的神色，彷彿聽到了什麼難以理解的事情。
他緩緩坐首身體，將玉如意擱在膝上，目光炯炯地掃過幾位重臣：
“聽諸卿之意，擴建京城，竟是一件只賠不賺、徒耗國帑、勞民傷財的苦差事？”
不待眾人回答，他輕輕搖頭，語氣中帶著篤定：
“朕看來，卻大不然。非但不賠，操作得當，朝廷藉此大賺一筆，充盈國庫，亦非難事。而百姓，亦能從中得利。”
“賺錢？”
幾位大臣面面相覷，就連以精明著稱的畢自嚴也露出難以置信的神色。
築城還能賺錢？這可是聞所未聞！
“陛下……此言何解？”
袁可立向前探了探身子，語氣中帶著幾分好奇，幾分困惑。
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