交代完畢，這位同知大人似乎不願多留。
他微微蹙眉，用袖子不易察覺地掩了下鼻，眉頭緊鎖，轉身便走，步伐比來時快了許多，像是身後有什麼髒東西在追趕。
“簡首……燻煞人也！”
走出院門，他才放下袖子，長長地撥出一口濁氣，對隨行的屬官低聲抱怨，臉上嫌惡之色久久未褪。
他用力扇了扇面前的空氣，彷彿那些看不見的臭味還黏在衣袍上，揮之不去：
“真不知這些西夷是何習俗！海關防疫所用硫磺、蒼朮、艾草反覆燻蒸，又以藥湯強令沐浴，這股子混雜了腥羶、腐臭與劣質香料的怪味，竟仍如附骨之疽，實在令人作嘔！”
“你看他們那些金髮碧眼，看著人模人樣，可那味道……簡首比牲口棚還難聞。”
一旁的屬官連忙附和，壓低聲音道：
“大人所言極是！下官聽聞，朝廷曾有密檔提及，彼等西夷船隊所至，常伴惡疾流行。殷洲土人，原有數千萬之眾，自彼等抵達後，竟十不存一，皆言是西夷攜去的‘天花’等疫病所致。”
“如今觀其形貌氣味，這等傳言，恐非無稽之談！此乃‘行走的疫源’，朝廷嚴令查驗防疫，實是深謀遠慮。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了深深的嫌惡與警惕。
這可不是什麼傲慢！
在大明，沐浴便是士民日常。
民間有“三日一沐，五日一浴”之說，達官顯貴更是每日盥洗，薰香著衣，身上若有一絲異味，便自覺失禮於人前。
自陛下在各府縣設立太醫院分院，整頓衛生防疫以來，‘勤沐浴、潔居所、防未病’之念深入人心，各府縣廣設平價甚至免費的公共浴堂，推廣肥皂、牙粉等物。
百姓憑戶籍每月可領‘浴籌’，即便鄉野村夫，亦知‘三日不沐，垢膩自生’之理。
而今這幫遠道而來的西夷，渾身上下那股“陳年窖藏”的惡臭，簡首令他們難以理解。
當然，這並非是他們個人的問題。
此時歐羅巴諸國，上至王公，下至平民，多數視沐浴為畏途。
自黑死病爆發後，歐洲人便堅信，熱水沐浴會開啟毛孔，讓攜帶瘟疫的“瘴氣”更容易侵入身體；
再加上極端的宗教觀念推波助瀾，將身體汙穢與靈魂虔誠、苦修禁慾劃上等號，而清潔肉體反被視為墮落的虛榮與淫邪之舉。
於是，常年不洗澡、不換衣，便成了他們的“傳統”。
就連法王路易十三，七歲前幾乎沒洗過澡；而英國女王伊麗莎白一世，就因一個月洗一次澡，竟被世人驚詫地稱為“潔癖”。
至於平民，那更是一輩子難得洗上幾回。
經年累月，不潔的衣衫、未曾認真清潔的皮膚與毛髮、用以掩蓋體味的濃烈香水混合發酵，便造就了這一身令人作嘔的“西夷體味”。
“渾身惡臭、燻人欲嘔、體臭沖天、未近先臭”
這十六字，足可概括大明官民對這幫西夷的第一印象。
同知搖了搖頭，不再多言，領著屬官快步離去。
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