就在這時，一名侍女從宮門外碎步疾趨而入，屈膝躬身稟報：
“陛下，劉太妃來了！”
朱由校腳步一頓，抬眼望去。
果然看見劉太妃在兩個貼身女官的陪伴下，緩步走入坤寧宮院中。
她步履沉穩，卻刻意放得極輕，錦裙拂過青石板，竟無半分聲響，顯是知曉產房之內皇后正在臨盆，生怕驚擾了裡面的動靜。
劉太妃年逾五旬，鬢邊己染霜華，卻不顯老態，面容慈和，眉目間透著久居深宮的沉靜與溫厚。
她至階前，斂衽下拜，口中道：
“臣妾給陛下請安，陛下聖安。”
“太妃免禮，快起身。”朱由校連忙伸手虛扶，
“這正月寒天，風烈霜重，您身子素來畏寒，怎的親自來了？”
劉太妃緩緩起身，抬手輕輕拍了拍朱由校的手臂，
“皇后臨蓐，乃天家頭等大事，臣妾身為先帝妃嬪，豈能不來守著？”
她看著朱由校那張寫滿焦慮的臉，眼中閃過一絲真切的心疼。
這孩子，她從小看到大，何曾見過他這般六神無主的模樣？當年他登基之時，不過十數歲的少年，面對滿朝文武的審視與詰問，面不改色、侃侃而談，盡顯天子氣度。
後來處置東林逆黨，雷厲風行、殺伐果斷，半點不似少年天子；再到後來西方征伐，運籌帷幄於朝堂，決勝千里於疆場，更是有先祖洪武、永樂之風。
她曾一首以為，這孩子天生就是做大事的人，心硬如鐵，可今日才知，他也有這般焦灼不安、束手無策的時刻。
一首以來，朱由校對劉太妃敬重有加，皇后張嫣平日裡對她也是禮遇備至，逢年過節必定親自去請安，從不怠慢。
人到了這個歲數，兒孫繞膝是最大的福氣，可劉太妃膝下無子，便將這對年輕帝后當作親兒親女一般疼愛。
此番皇后生產，她才冒著刺骨寒風過來守著，為皇后祈福，也為陛下寬心。
“陛下，臣妾說句不中聽的話，”
劉太妃上前兩步，溫聲道，伸手替朱由校整了整衣領上翻起的一角，
“難得見陛下這般不穩重！皇后娘娘身子底子好，這些年又保養得宜，定然能夠為我大明誕下一個健健康康的皇嗣。”
“您在此地乾著急，既幫不上半分忙，反倒會讓裡面的穩婆、御醫分心。”
朱由校聞言，苦笑著搖頭，
“太妃說得是，朕也知曉這個道理，可朕……朕實在是坐不住。皇后為為大明延嗣，此刻在裡面受苦，朕卻只能在門外等候，心中難安啊。”
“那，我陪您在這等著！”
劉太妃微微一笑，站到朱由校身側，也不再勸。
她懂得，有些心情，不是三言兩語能化解的。
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