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京城，信王府
這座府邸，與歷史上那座位於勖勤宮附近、狹促簡樸的信王舊邸截然不同。
當今聖上在營建這所王府時，出手極為大方，不僅選址在京城上風上水的西北方位，佔地廣闊，
而且整座信王府依親藩最高規格營建，殿宇恢弘，亭臺精巧，引活水入園，疊石成山，一應陳設用度皆屬上乘。
更特旨調撥了一營三百人的精銳禁軍，日夜輪值守護。
可以說，除了那份兄長時常的關切與親近，物質上，皇帝對這位唯一的弟弟未曾有絲毫虧待。
此時的王府，澄心堂內。
一個少年正端坐在紫檀木書案前，手中捧著一本書，看得入神。
他穿著一身月白色的素面長袍，腰間只繫了一條青色的絲絛，頭上束著簡單的髮髻，沒有戴冠，整個人顯得清清爽爽。
細細看去，他的眉眼與朱由校有幾分相似，卻少了帝王的凌厲，多了幾分少年的溫潤。
案頭之上，典籍堆疊，除了經義策論、時務典籍之外，還擺放著一些奇奇怪怪的器械——有黃銅打造的圓規、玻璃燒製的試管、一架精巧的小天平，還有幾塊形狀各異的磁石和一套透明的三稜鏡。
午後的陽光透過窗欞灑進來，落在那些玻璃器皿上，折射出七彩的光斑，在牆上跳躍。
此人不是旁人，正是大明信王殿下，朱由檢，今年剛滿十五歲。
他讀得格外認真，眉頭時而微蹙，時而舒展，食指在書頁上輕輕劃過，像是在逐字逐句地咀嚼消化。
那些書不是什麼西書五經，而是一套格物學的入門讀物，是前年陛下下令天機院編撰、由禮部刊刻頒行的《格物初階》。
他手裡的這一本，己經翻得捲了邊，書頁上還密密麻麻地寫滿了批註，蠅頭小楷工工整整，可見是下了苦功夫的。
一旁侍立的內侍黃順，看著自家殿下這般廢寢忘食的模樣，眼中滿是心疼，終是忍不住上前，輕聲勸道：
“殿下，歇歇吧！您從午後便坐在此處鑽研格物之術，足足兩個時辰未曾起身，天色漸晚，暮色己至，身子要緊，萬萬不可過度耗神。”
朱由檢聞聲，這才恍然從沉思中驚醒。
他揉了揉有些酸澀的眼睛，又活動了一下僵硬的脖頸，長長舒了口氣，
望著那些奇特的儀器，他眼中閃著光，低聲感嘆道：
“這格物之學，包羅永珍，推演機理，探究天地萬物之本源，果然深奧難懂，越讀越覺得天地之大，學問之廣。”
“也唯有皇兄，這般天縱奇才，方能融會貫通，以格物強實業、造器械、修鐵路、鑄火器，帶領大明一步步強盛崛起。”
朱由檢說這句話的時候，眼睛裡充斥著對兄長的敬佩之情。
那是一種發自內心的仰慕，像一個孩子仰望著天空中最亮的那顆星。
在他心中，皇兄就是最厲害的！
這些年，皇兄御極天下，南征北戰，平定西方蠻夷，開海拓疆，萬國來朝；朝中吏治清明，民生日漸富庶，百姓安居樂業。
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