“新的訊息還在傳遞的路上，目前只能知道，澧河的水位上漲了三丈有餘。”
修歌輕輕吸了口氣，三丈……她對治水沒有什麼概念，卻也能大概明白河水水位上漲三丈是個什麼模樣。
“這還只是十三天前的數字。”潮生的聲音很平，像是在說一件很平常的事，“如果這十三天裡雨勢仍未止住，現在的水位……應該也超過四丈了。”
他翻開奏摺後面附著的另一張紙，是乾州官員手繪的簡易河道圖。
澧河在圖上只是一條彎彎曲曲的線，沿線標著幾個地名：上游的青山鎮，中游的澧縣城，下游的河口村。
他將那張紙鋪展在她眼前，指著中游的位置說：“這一段河道最窄，兩岸地勢最低。一旦決口，澧縣城池難保。”
修歌看著那條線，忽然問：“澧縣城裡有多少人？”
潮生看了她一眼：“奏摺上沒寫。”他頓了頓，又說：“但朕知道，七萬三千餘戶，加上從周邊更嚴重之處逃難過去的，此時應在二十萬人上下。”
二十萬人。
修歌沉默了。
廖輝站在一旁，低眉順眼，心裡卻在飛快地轉著念頭：陛下對娘娘說這些做什麼？這是朝政，是國家大事，是……
他忽然想起方才陛下說的那句話——「朕問你，你答便是。」
陛下這是把她當成……能商量的人了？
“陛下。”修歌又開口了，聲音比方才穩了些，“臣妾還想問一句——這些年，澧河修過堤嗎？”
潮生的目光在她臉上停了一瞬，“問得好。”
他把奏摺往前翻了幾頁，指著其中一段：“三年前，工部撥銀十二萬兩，加固澧河中游堤壩。這是當時的奏報：‘堤固若金湯，可御百年一遇之水’。”
他念到最後那八個字時，嘴角勾起嘲諷的笑，語氣沒有任何起伏，卻莫名讓人覺得有些發冷。
“百年一遇……”修歌喃喃重複了一遍，然後抬起頭，“那現在呢？”
潮生沒有直接回答她的這個問題，他只是把奏摺合上，放在一邊，目光落在她臉上，似乎在等她自己想明白。
她怔了一會兒，忽然明白了什麼：“如果真的是百年一遇的標準，那三丈多的水位，應該不至於讓陛下這樣……這樣放在心上。”
她頓了頓，聲音更低了些：“除非那個‘百年一遇’，本來就有問題。”
潮生看著她，眼底有什麼東西微微動了一下。
他沒說是，也沒說不是，只是伸手把那份奏摺重新拿起來，翻開到最後一頁，指了指上面的一行小字。那是工部複核官員的簽押，字跡潦草，但還是能認出幾個名字來。
“這上面的三個人，兩個升了官，一個告老還鄉。告老還鄉的那個，現在就住在澧縣城外三十里的村子裡。”
他把奏摺放下，端起茶盞，慢慢喝了一口，“如果澧河真的決了口，第一個淹的，就是他家的祖墳。”
御書房裡安靜了幾息。修歌垂著眼，不知道在想什麼。廖輝縮在角落裡，大氣都不敢出，他隱約覺得，今天自己聽到的東西，有些太多了。
潮生把茶盞放下，聲音恢復了方才的平淡：“行了，你先去偏殿等汐凰吧。朕還有摺子要看。”
修歌行了一禮，轉身往外走。走到門口時，她忽然停住，回過頭來，“陛下。”
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