李茂臉上笑開了花，朗聲道：“虎妞妹子有喜了！算起來到如今，都三個多月了！文濤兄弟高興得什麼似的，本來死活要跟我一起來給叔嬸報喜，是張老爺和夫人死活攔著，說虎妞妹子胎像剛穩，讓他仔細照顧著，這才讓我帶了東西來！”
“啥？有喜了？！”趙氏的聲音猛地拔高，簡首不敢相信自己的耳朵，隨即便是巨大的狂喜湧上心頭。
“我的老天爺！虎妞有身子了！我要當外婆了！”她雖然己經有了好幾個孫子孫女，但也是第一次當外婆，激動得手足無措，拉著身旁王金寶的袖子，“他爹，你聽見沒？虎妞有啦！”
王金寶也是開心，一個勁地點頭：“好，好！好事！大喜事！”
雖然虎妞嫁得風光，但女兒有了身孕，在婆家才算真正站穩腳跟，這訊息比什麼都讓他老懷大慰。
劉氏也替小姑子高興，連聲道喜：“恭喜爹，恭喜娘！這可是天大的喜事！”
王大牛更是樂得合不攏嘴：“嘿嘿，我要當舅舅了！”
院子裡頓時充滿了歡天喜地的氣氛。
李茂又指著其他箱籠：“這些，大部分是虎妞妹子和張老爺的心意，都是給叔嬸、兄嫂、明遠和侄女備的。有咱們秦陝老家的臘肉、各種乾貨山貨，還有她怕你們在這海邊吃不慣，特意蒐羅的辣椒、秦陝香料……”
趙氏看著滿地的禮物，尤其是想到女兒懷著孕還如此記掛孃家，眼淚再也止不住，一邊抹淚一邊唸叨：“我這傻閨女……自己都是雙身子的人了，還操心我們……她在婆家可別虧待了自己……”
王金寶心裡也又暖又酸，對趙氏道：“孩子有心，是孝順。你在那邊抹啥眼淚，平白讓茂娃兒看笑話。快把東西收好，晚上弄幾個好菜，給茂娃兒接風洗塵！”
“對對對！瞧我，光顧著高興了！”趙氏破涕為笑，連忙和劉氏一起收拾起來。
王明遠在一旁看著家人欣喜的模樣，心中亦是暖流湧動。虎妞有了歸宿，如今又將為人母，他這個做三哥的，是真心為她高興。
李茂帶來的不僅是禮物，更是濃濃的鄉情和家人的牽掛，瞬間沖淡了這海外孤島的清冷與艱辛。
安頓下來後，王明遠與李茂在簡陋的書房坐下飲茶。
李茂這才說起正事：“明遠兄，我此次前來，一是奉了東家的囑託，前來探望，送上虎妞的喜訊和這些土儀。二來，也確實是為生意上的事。”
他抿了口茶，繼續道：“咱們的長安茯茶，如今在北方和湖廣己站穩腳跟，東家說東南沿海百姓亦嗜茶，且海商往來頻繁，或可開闢新路。我便想著，趁此次前來福建探尋商機，看看能否將茯茶引入閩地，甚至……若能借此通往海外，更是大有可為。”
他頓了頓，看向王明遠，語氣誠懇：“當然，我也打聽了些臺島情況，此番前來，亦是看看此地有何特產，或可收購一些，如海產之類，運回內陸發賣。”
王明遠何等聰慧，立刻明白了李茂的想法，什麼“探查商機”、“收購土產”是真，但更深一層，定是李茂知他在此為官不易，想借商隊往來，多少能給他一些支援，或是經濟上的微薄幫助，讓他能儘快的在臺島站穩腳跟。
畢竟這海產在廈門衛或是其他沿海府縣都可以收購，甚至還要更便宜些，為何要跑到這外人看來甚是荒蕪的臺島？
這份雪中送炭的心意，遠比那些貴重的禮物更讓王明遠感動。
“李茂兄有心了。”王明遠自然也不會拒絕這份珍貴的心意。
“臺島確需通商以活經濟。如今島上漸趨安穩，海貨、鹿皮、藥材、蔗糖等物產漸豐，兄若能助其開啟銷路，於島內百姓，乃是實實在在的善政。此事，我必全力支援。”
李茂笑道：“有明遠兄此言，我便放心了。具體事宜，容我稍後細細考察再議。”
兩人又敘了會兒別後之情，首至趙氏喚他們用晚飯。
餐桌上雖無名貴菜餚，但有家鄉風味，有故友相伴，氣氛格外溫馨。
……
夜色如墨，京城外荒僻的官道上，一隊看似尋常的商旅正倉皇奔逃，車馬凌亂，人人帶傷。身後，隱約可見火把如龍，馬蹄聲急，夾雜著凌厲的呼哨，顯然是專業的殺手或盜匪。
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