而就在崔顯正、王明遠一行人尚在返京路途之時，關於北直隸之事的種種訊息，已如同長了翅膀一般，搶先一步席捲了整個京城。
起初，流傳開的訊息還算模糊。
“聽說了嗎？北直隸那邊，前些日子那場幾十年不遇的大暴雨，滹沱河竟然沒決口！”
“真的假的？不能吧？我那遠房表舅就在正定縣當差，前幾日捎信回來，還說河水漲得嚇人，堤壩搖搖欲墜，城裡人都快跑光了！”
“千真萬確！我家那口子前日剛從南邊押貨回來，路過正定縣地界，親眼所見！那堤壩雖然看著狼狽，可實實在在是扛住了！水都退了！”
“了不得！真是了不得！聽說這回是那位新點了的戶部右侍郎，還沒正式上任就先被派去當欽差的崔顯正崔大人的手筆？這位崔大人，聽說之前在秦陝治災就有兩下子，沒想到治水也這麼厲害？”
“看來陛下點他去戶部，不是沒有道理啊”
百姓們茶餘飯後，議論的多是這樁奇事，言語間對那位素未謀面的崔欽差多了幾分好奇與認可。能在那般天威下保住一方平安，總是值得稱道的。
然而，沒過兩日，更具體、更驚人的細節便開始在官場和坊間悄然流傳。訊息的核心，指向了一種名為“水泥”的神奇之物。
“什、什麼？不是單靠人力苦守？是用了一種叫‘水泥’的神物？”
“據聞此物看似灰粉，遇水攪和，傾入模中，不消一二日，便可堅如磐石，水火難侵！”
“北直隸報上來的信裡說，用了此物的堤段，洪峰過後，巋然不動！以往需徵發民夫萬千、耗時數月夯築的工事，如今竟能速成若此？”
“何止河工！若用於築城、修路、乃至邊關寨堡這、這簡直是點土成金的神技！”
這一次，莫說是尋常官員，便是六部堂官、內閣重臣，聞之亦勃然變色，再也無法安坐。
若說守住河防尚屬“能吏”範疇，這“水泥”之現，則近乎“變法”之前兆！
其背後所蘊藏的，乃是顛覆現有工築體系、乃至影響國朝物力調配、邊防守禦格局的龐然巨物！
一時間，京城暗流洶湧。
驚歎者有之，狐疑者有之，更多有心人則開始暗中盤算此物可能帶來的利益格局變遷，以及它將會砸了哪些人的飯碗，又將為哪些人鋪就青雲之路。
市井百姓對此物之神妙尚無切身體會，只模糊覺著或是件利於防洪的好東西，盼著官府能推廣開來，使自家田舍多份保障。
但於官員士紳而言，嗅覺靈敏者已從中嗅到了風暴將至的氣息。這大雍的天，怕是要因這一捧灰撲撲的“神泥”，而生出莫測變數了。
更有那等心思活絡、試圖火中取栗之輩，或仗著背景，或使著銀錢，千方百計想探聽這“水泥”的根底、方子。
然而，所有伸出的觸手，皆如同撞上了一堵無形鐵壁。工部、工造監等相關衙門，口風緊得異乎尋常，但凡問及，不是推說“天工開物，乃朝廷機密”，便是直言“此物已由內府與工部共管，窺探者以謀逆論處”。
幾番碰壁，甚至折損了幾個不開眼的胥吏後，眾人方才凜然醒悟：此物水深，非但牽扯巨利，更直通天聽，絕非尋常人等可以覬覦。
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一時間，所有蠢蠢欲動的心思都被強行按捺下去，只得翹首觀望，看這滔天巨浪最終將湧向何方。
然而，未等眾人從“水泥”帶來的震撼中喘過氣來，另一則訊息，便如同霹靂，裹挾著血雨腥風，轟然炸響在京城上空，將所有的議論、算計瞬間凍結。
北直隸曝出了驚天的河工貪墨案！
經初步查實，涉案官員、吏員、商賈，竟達上百人之眾！
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