接下來的日子，清水村彷彿又過了次年。
王家人安頓下來後，幾乎天天都有鄉親上門來串門子，一是看看王明遠這個“大官”，二是打聽京城的新鮮事，三是沾沾喜氣。
趙氏和劉氏成了最受歡迎的人，家裡堂屋就沒斷過人。
趙氏如今是“官家老太太”了，舉止言談間自然多了幾分氣度，但那份農家婦人的爽利勁沒變。
她今兒個戴著二牛捎回來的金耳釘，明兒個換上明遠給買的金鐲子，頭上還簪著之前買的金簪子，在村裡走門串戶，臉上洋溢著滿足和自豪。
有相熟的老姐妹打趣她：“哎呦，老姐姐，你這如今可是掉進福窩窩裡了，這一身金光閃閃的，可真是誥命夫人的派頭了！”
趙氏便故意板起臉，眼裡卻藏著笑：“去你的！啥誥命不誥命的，我就是個鄉下老婆子！這都是孩子們孝順，非給買，不戴還不高興！你說這玩意兒，沉甸甸的，幹活都不方便！”話是這麼說，那嘴角的笑意卻怎麼也壓不住。
劉氏則主要負責“情報釋出”和“產品展示”。
她拿出從京城帶回來的各色點心、布料、針頭線腦，給鄉鄰妯娌們看，口若懸河地講著京城的見聞：“你們是沒見著，京城那街，比咱們鎮上都寬好幾倍！那鋪子裡的綢緞，嘖嘖，滑得跟摸水似的！還有那點心，花樣才多呢，啥荷花酥、杏仁佛手，做得跟真的一樣，都捨不得吃！”
婦人們圍著那些稀罕物，嘖嘖稱奇，眼裡滿是羨慕，自然也少不了打聽王明遠的婚事。
“劉嫂子，明遠如今都是五品大官了，這婚事……還沒定下？京城裡那麼多高門小姐，就沒個合適的？”
劉氏如今也學精了，打著哈哈道：“嗨，他三叔如今心思都在公務上，朝廷大事要緊！再說，這婚事講究個緣分，急不得，急不得！” 三言兩語便搪塞過去，絕口不提那些可能的牽扯和忌諱。
就在這一片喧鬧和準備中，王大牛己經悄悄去了一趟永樂鎮，熟門熟路地走進了如今規模擴大了好幾倍、生意紅火得不得了的“張記紙紮鋪”。張記紙紮鋪如今可是今非昔比了，不光在秦陝各地開了分號，聽說生意都做到外省去了。
張老闆一見是王大牛，立刻滿臉堆笑地迎了上來：“哎呦！大牛兄弟！你們可算從京城回來了！不對不對，現在該叫王老爺了！恭喜恭喜啊！聽說明遠大人高升了？真是天大的喜事！”
這紙紮鋪能有今日，全靠當年接了王家的“大單”打開了思路，後來又藉著王家的勢頭擴張，甚至這鋪子都有王家的幾分乾股，張老闆對王家自是感恩戴德。
王大牛擺擺手，壓低聲音道：“老張，閒話少說，這次來，還是老規矩，祭祖用的東西，要最好的，場面要足！”
“您放心！包您滿意！最新款的西域歌舞伎，崑崙奴壯丁，還有金山銀山，綾羅綢緞，寶馬香車……應有盡有！”張老闆如數家珍。
王大牛卻搖搖頭，湊近些，神秘兮兮地道：“那些都好，但這次，我想添點……特別的。”
他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“我三弟，你知道吧？要去臺島上任了，那地方……不太平。我就想著，給祖宗多燒點……嗯……兵馬下去！讓祖宗派點陰兵陰將，保佑我三弟平安！”
“兵……兵馬？”張老闆嚇了一跳，臉都白了，“王老爺，這……這紙人紙馬，尋常車馬還好說，這做成兵將模樣……怕是不太妥當吧？這要是傳出去……”
王大牛經他一提醒，也意識到自己這想法有點出格了。
他本還想照著二牛的樣子定製一批“將軍”紙人，覺得那樣才夠威風夠保佑。此刻冷靜下來，冷汗都出來了，連忙改口：“對對對，是我欠考慮了！那……那有沒有別的法子？就是……表表這個心意？”
張老闆到底是生意人，眼珠一轉，有了主意，低聲道：“王老爺，您這心思是好的，祈求祖先庇護嘛，天經地義。咱們啊，可以變通一下。”
“怎麼變通？”
“您想啊，這兵馬不能明著燒，咱們可以分開燒啊！”張老闆狡黠地笑笑。
“今天，咱們燒些身強體壯的‘長工’、‘護院’，要做得精精神神的，就說給祖宗送去幹活、看家護院的。
明天，咱們再單燒些‘高頭大馬’，說是給祖宗代步的。
後天，再燒些‘衣裳’、‘傢伙事’，就說給那些長工護院換上新衣，配上順手的工具……
