他不敢再想了。
……
白日的喧囂終於散去。
夜幕降臨，京城各處的茶樓酒肆相繼熄了燈，街道上也漸漸安靜下來。只有更夫敲梆子的聲音，在空曠的街巷間迴盪。
吳守拙回到他住的那家小客棧，推開那扇吱呀作響的木門，屋裡其他幾個室友都己經睡了。
他沒有點燈，摸黑走到自己的鋪位前，和衣躺下。
可他睡不著，他睜著眼睛，望著頭頂那片黑漆漆的屋頂，腦子裡亂糟糟的。
白天在茶樓裡聽到的那些話，像是一把把刀子，紮在他心口上。
馮敬之的絕望，老舉人們的嘆息，趙鴻文的嘲諷……每一句都像是衝著他來的。
他翻了個身，把被子蒙在頭上，想讓自己不去想那些事，可越是不去想，那些話就越往腦子裡鑽。
就在這時，門外忽然傳來一陣輕輕的敲門聲。
“篤篤篤。”吳守拙愣了一下，以為自己聽錯了。這麼晚了，會是誰？
他披上衣服，輕手輕腳地下了床，走到門邊，低聲問道：“誰？”
門外傳來一個蒼老而沙啞的聲音：“是我，馮敬之。”
吳守拙心裡一驚，連忙打開了門，門外站著的，果然是馮敬之。
他依然穿著白天那件洗得發白的舊儒衫，夜色裡，他的臉色看不太清楚，但那雙眼睛卻亮得有些嚇人。
“馮老先生？”吳守拙有些不知所措，“您怎麼來了？”
馮敬之沒有首接回答，而是往屋裡看了一眼。
“你出來說話。”
吳守拙猶豫了一下，回頭看了一眼屋裡熟睡的同鄉，輕輕帶上門，跟著馮敬之走到了客棧外面的巷子裡。
夜裡的巷子很安靜，只有遠處偶爾傳來幾聲狗叫。月光照在青石板路上，泛著淡淡的白光。
馮敬之走得很慢，吳守拙跟在他身後，不知道該說什麼。
兩人一首走到巷子盡頭的一棵老槐樹下，馮敬之才停下腳步。
他轉過身，看著吳守拙，開門見山地說道：“今日白天在茶樓裡，老夫說的話，你都聽見了。”
吳守拙點了點頭。
“那你應該也明白，朝廷這次改制，雖然說是今科不變，可往後呢？下科呢？下下科呢？遲早要變的。”
吳守拙又點了點頭。
馮敬之盯著他，沉默了一會兒，忽然說道：“老夫今日下午，聯絡了一幫人。”
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