他又歇了片刻，似乎恢復了些精神，目光重新落在王明遠臉上。
這一次，那目光裡少了許多探究和審視，多了幾分複雜，甚至，帶上了一絲近乎“老友閒談”般的、詭異的親暱。
“明遠啊，”
皇帝忽然換了稱呼，聲音也溫和了些許，彷彿真的只是在和欣賞的晚輩臣子閒聊。
“你覺得，這未來的大雍……該讓誰，來坐朕這把椅子呢？”
王明遠剛平復下去的心又是陡然一緊！
最致命的問題，終於來了！
“陛下！”王明遠以頭搶地，聲音依舊微微發顫。
“立儲乃國之根本，關乎社稷傳承，唯有陛下聖心獨裁，臣豈敢妄言！無論陛下屬意哪位殿下，臣都必當竭盡忠誠，盡心輔佐，以報君恩！”
“是嗎？”皇帝的聲音很平靜，甚至帶著一絲淡淡的笑意，但那笑意卻讓王明遠如芒在背。
“可朕覺得，你心裡……似乎己經有所傾向了。”
王明遠心頭狂跳。
皇帝難道知道了？知道自己與靖王在臺島的接觸？知道自己對靖王的評價？甚至……知道定國公與靖王那段隱秘淵源？
“臣……臣……”王明遠喉嚨發乾，大腦飛速運轉，卻找不到任何合適的說辭。
否認？在洞察一切的皇帝面前，蒼白的否認有何意義？承認？那是找死！
看著王明遠冷汗涔涔、如坐針氈的模樣，皇帝臉上的笑意深了些，那笑意裡卻沒什麼溫度，只有一種看透一切的淡然，和一絲深深的疲憊。
“罷了，不必驚慌。”皇帝擺了擺手，似乎不打算繼續逼問，或者說，他早己得到了想要的答案。
“朕……早就安排他去臺島與你接觸，本就是存了此意。”皇帝的聲音低了下去，帶著一絲悵然。
“朕原想著，讓他再多歷練些時日，在地方上，在朝堂中，多經歷些風雨，多見識些人心鬼蜮，甚至……學到些帝王該有的決斷和狠辣。”
他頓了頓，目光再次投向那株丁香，看著那朵顫巍巍的殘花，聲音裡透出一股深沉的無力：
“但朕的時間……來不及了。”
“朕也……不想再等了。”
暖閣裡陷入了長久的沉默。
只有地龍和炭火持續散發的熱氣，蒸騰著，包裹著榻上油盡燈枯的老人，和跪在地上心神劇震的臣子。
不知過了多久，皇帝緩緩地、極其疲憊地闔上了眼睛，彷彿用盡了最後一絲力氣。
“朕，累了。”
“你……下去吧。”
聲音輕若蚊蚋，卻帶著送客意味。
。神回然恍才，刻片了怔，上地在跪遠明王
。頭個三了磕，地敬敬恭恭，帝皇的去睡經己彿彷上榻著對，下伏深深他
。響聲的悶沉出發，上磚金的堅冷冰在磕都，頭個一每
”。退告……臣“
”。龍重保……下陛願“
。閣暖了出退，著退倒步步一、地緩緩，後然，花殘香丁的扎掙中暖溫在株那上几高邊旁眼一了看，人老的槁枯那上榻眼一了看深深又，起首他
。門殿開拉他為地息聲無悄瑾劉
。中風夜的冷清外殿走，檻門過邁遠明王
。不了醒清腦頭的沌混他讓卻，意寒一來帶，面拂風夜，後在拋間瞬被味藥的重濃和息氣的熱燥殿
。後眼一了看，頭回他
。斷切被線的黃昏一後最，攏合緩緩後他在門殿
。滅熄會都時隨彿彷，滅滅明明中風夜在，的黃昏而弱微著發散，燈宮的零零孤盞幾角簷有只，中之暗黑沉速迅，殿宮座整
。火之命生的人老位那面裡……像就
