第二天一早，周覺剛吃過早飯，一輛綠色的吉普車就準時停在了友誼招待所的門口。
李主任和張科長親自過來，臉上掛著比昨天更加熱切的笑容。
“周小姐，休息得還好嗎？”
“很好，多謝關心。”周覺拎著她的皮質手包，一身利落的西裝褲配著白襯衫，外面套了件薄風衣，顯得既幹練又洋氣。
“那就好，那就好。”李主任殷勤地替她拉開車門：“車己經備好了，我們今天先去紅星公社的繅絲廠看看，那是咱們煙城絲織品的老底子了。”
張科長也跟著坐進前排，回頭說道：“廠長和技術員們都等著呢，他們聽說您要來，一晚上沒睡好。”
周覺笑了笑，沒接話。
吉普車駛出市區，路面漸漸變得顛簸。
車窗外的景象從灰色的樓房，變成了連綿的田野和零星的村落。
一個多小時後，車子在一個掛著“紅星公社繅絲廠”牌子的大院門口停下。
還沒等車停穩，一群穿著藍色工裝的人就圍了上來。
為首的是一個頭發花白，但精神矍鑠的老人，看到李主任下車，立刻握住他的手。
“李主任！可把你們盼來了！”
他的目光很快就越過李主任，落在了後面下車的周覺身上，眼神里有好奇，有期待，還有一絲不易察覺的緊張。
“這位，想必就是周小姐了吧？”
“廠長您好，我是周覺。”周覺主動伸出手。
老廠長愣了一下，趕忙用手在衣服上擦了擦，才小心翼翼地和她握了一下。
“歡迎歡迎！歡迎周小姐來我們廠指導工作！”
在廠長和一眾技術骨幹的簇擁下，周覺走進了廠房。
一股混雜著蠶繭的腥味、機器的油汙味和水汽的熱浪撲面而來。
巨大的轟鳴聲震得人耳朵發麻。
女工們站在一排排冒著熱氣的機器前，雙手在水裡翻飛，將一粒粒蠶繭裡的絲頭抽出，彙集成絲線。
她們的動作很快，卻透著一種長年累月形成的機械感。
周覺的目光掃過那些老舊的掉漆的機器，掃過車間頂上昏暗的燈泡，掃過地面上溼滑的水漬。
她沒有說話，只是安靜地聽著廠長用近乎嘶吼的音量，介紹著廠裡的光輝歷史和生產情況。
“我們廠生產的生絲，質量絕對是全省前列！每年都能超額完成國家任務！”廠長拍著胸脯，臉上滿是自豪。
張科長也在一旁幫腔：“是啊周小姐，我們這的桑蠶絲，那可是老傳統了，品質有保證！”
參觀完車間，一行人來到簡陋的會議室。
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