海浪像是清風一樣吹拂著碼頭，嘩嘩的水聲和天上海鷗的鳴叫，加上從雲層中播撒下的黎明之光，讓瑪格麗塔的港口顯得是那樣的朝氣蓬勃。
這裡沒有其他港口隨處可見的邋遢水手，站在大街小巷、門房之外，打扮花枝招展的流鶯，沒有小偷、乞丐、沒有臉蛋永遠髒兮兮到處跑著的小孩。
這裡的一切都很有秩序，不管是從規範整潔的街道、建築，還是熱情、活力的來往行人都可以看出。
那些手臂上綁著大紅袖章，戴著一種樣式古怪，在南方以外的地方很少見到，但卻有著一股獨特的氣質蘊含其中，彷彿望見就會感到某種權威力的大蓋帽，行走在大街小巷，或是站崗，或是巡邏計程車兵，其展現出的精氣神，以及和民眾之間融洽相處又不模糊了權責界限的狀況，就和其他地方完全不一樣。
“真是.....”
諾恩·銅須走下了船，又站上了一處豎著一把大傘和一對小桌椅的圓臺，這樣他才足以一眼看到整條港口街的盡頭。
“我上次來到瑪格麗塔的時候，這裡的港口和所有我在新世界見過的沒什麼區別，除了更大更繁華一些。”矮人感慨著，“只是十年，這裡的感覺就比瑪麗恩堡給我的要更好。”
“實在是難以想象。”
他的同伴忍不住吐槽道：“諾恩，對你們矮人來說也許十年很短，但對人類來說已經不短了好嗎？”
“何況這裡的一切......”不高不矮的中等個子，黑色頭髮的人類青年用一種回憶的目光打量著這座顛覆他過往印象的港口。
“應該也就是三年來的變化。”
除了那場戰爭，以及那場戰爭之後發生的一系列事情以外，他實在想不出還有什麼能讓已經“平穩航行”了幾十上百年，除了人口越來越多，城市越來越擁擠以外沒什麼變化的埃斯塔利亞產生如此大變。
“格朗尼的鬍子啊！”諾恩忽然大喊了一聲，矮人鑼鼓一般的嗓門立刻在碼頭引來了行人們的關注，不過大多數人只是掃了一眼，對產生了視線交集的一行人投來一個善意的問候眼神，就繼續忙活自己的事了。
瑪格麗塔是個大都市，也是一個大港口，船入船走，人來人往，這裡的人們早就習慣了來自世界各地的商旅、異客。
別說是矮人，不管是傲慢的震旦商旅、奧蘇恩精靈，還是披著長袍戴著黃金假面，走動時會在地上留下黃沙痕跡和落下甲蟲的尼赫喀拉使者，他們也不是沒見過。
一個大呼小叫的矮人，此事平平無奇。
隨行的矮人同伴在臺子下面拉了諾恩·銅須一把。
“你看到什麼了？”他問。
諾恩沒有回答，而是摸了摸自己那被打理的十分標誌的鬍鬚。
“我覺得我們這次可能會有收穫。”
他故作神秘的說。
同伴已經習慣了這個在世界各地到處跑，和各個種族，許多勢力都打過交道，變得有些“圓滑”，也學會了一些“狡黠”———在曾經的矮人社會里，這樣的矮人被視為離經叛道。
但在偉大之戰後，矮人傳統保守的氏族社會已經因在戰爭所遭受的損失而受到了巨大的衝擊，至高王庭建立後，群山大會意識到矮人必須有所革新，必須進行改變了。
這種事對傳說是石頭化成的群山之子固執天性來說幾乎是無法想象的巨大變化，但他們確實是這樣做了。
至少一些陳舊的，已經不適應當下的“老規矩”被勒令“封存”起來———本質上是革新的取代，不過鑑於每個氏族或許都有一些驕傲的傳統，如果直接使用取消這樣的方式會引起強烈的不滿，所以至高王庭咬文爵字，甚至據說他們私下有著在這方面最奸詐，最能玩弄人心的異族顧問來幫他們制訂策略。
用這種“如今不適用，暫時封存入文書，留待以後循規循距”的方式，確實很大程度上緩解了一部分保守矮人對破除傳統的牴觸情緒。
在過去，矮人除了正常的生意以外，沒有和人類帝國以外的任何秩序勢力達成過正式的“同盟條款”，最多是出於大局考慮比如至高王支援泰瑞昂、領袖個人考慮，進行過增援作戰之類的情況外，他們沒有正式的攻守同盟，矮人不遜色於精靈的驕傲也讓他們哪怕在彈盡糧絕的時候，尋求自己同族以外的援兵也是件可能比反敗為勝還要希望渺茫的事。
但在如今，至高王庭拉開了矮人名曰：
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