狼的肩膀幾不可察地鬆了一瞬，有些如釋重負的感覺：
“在下與幕府是為大逆，如今無處可去，祈請殿下收留。”
“為什麼？”長安問。
不管是以狼的身手，還是她背後的謀劃來論，這名武藝高強的女忍者絕對說不上是“無處可去”。
狼沒有立刻回答。
她只是跪在冰涼的土地上，微風將她的髮絲吹散，幾縷垂落在臉側，她沉默了很長時間，長到艾達的指尖已經扣緊了弓弦，長到長安以為她不會開口。
“神議視我為用即可拋的工具、朝廷將我等鄙為影部飼養的兇犬，在下的前生，都在為了謊言而殺戮......”狼抬起臉，望向長安，“在下是一名卑劣的叛忍......但是忍者，不能沒有侍奉的主君。”
“在下知道此舉冒失，也自知沒有資格乞得殿下收留；但在下還有用，忍武的本領，可為殿下鋒刃.......”
長安開口打斷了狼：“你為什麼覺得自己無處可去。”
狼頓了頓，道：“在下不願離開身土，但幕府追兵在後，不逃必死。”
“櫻庭道真謀劃起事，既然如此，何不投他。”
“道真其言若誆，在下不願為其鷹犬，來日兔死狗烹；其言若真，為小國之君，弗如為上國之民；為下臣之臣，弗如為殿下之僕。”
風停了。
長安看著跪在地上的狼。
“你的本名叫什麼。”長安問。
狼愣了一下。“玄鷲。”
“那不是名字。”
狼沉默了一瞬，“......在下沒有名字，只有代號———狼之名取自山林走獸：上不見天，下不入海，天厭、天棄。”
“呼......”長安深深地呼了口氣，也沒表態明確接納還是拒絕，只是示意狼起身，走到前面。
“帶路吧。”
“是。”
三人自然不可能光靠腿走，尼朋的文化傳統裡，將牛馬這類牲畜視為穢類，牲棚是不允許建在城裡的，都是在城外劃出地方，作為專門寄放牲畜的窩棚。
崎陽是個大城，規劃建設自比別處更細緻，坐騎、馱獸、肉畜，都是分了地點安置的，一行很快來到馬行，狼身上帶著錢，簽了租契後馬僕很快就牽來二公二母四匹馬，將其牽到拴馬樁處。
那馬商在那吹噓，這四匹馬都是馬行上等的牲口，也就是下等的馬匹大多都租售出去了，否則也不會牽出來給租客用。
長安好奇問道：“最近租買騎駒的人很多？”
馬商答道：“客人說對了。”然後，他做出一副神神秘秘的姿態湊近了幾步，低聲說：“客人從城裡來，可知近日風聲如何？”
“我在崎陽風平浪靜，風聲何來？”長安故作不解。
